萩海運

萩海運有限会社の概要

萩海運有限会社は、山口県萩市に本社を構える海運会社であり、特に萩市が主な株主である第三セクターの企業です。この会社は、主に萩港と見島、大島、相島といった離島との間で航路を運航しています。現在の代表取締役は田中文夫氏で、萩市長がその職務を代理しています。

設立の背景と歴史

1957年に、萩市が経済的再建を求めて設立した萩海運は、当初、見島航路の運営を引き受けました。これにより、地方自治体の公営航路が民間に引き継がれ、経営を改善することが目的となりました。その後、相島航路や大島航路の運営も譲り受けつつ、1966年には萩市内の定期船航路の一括管理を行うことになりました。ただし、櫃島には就航していません。

航路と運航状況

萩海運は、見島航路、相島航路、大島航路の3つを運営しており、見島航路では高速貨客船「ゆりや」が、相島航路ではフェリー「あいしま」が、大島航路では「はぎおおしま」がそれぞれ運航しています。見島航路は、所要時間が約1時間10分で、年間を通じた定期的な運航が行われています。相島航路は所要時間40分で1日3往復の運航が行われ、大島航路は約30分で4往復の運航が実施されています。

各航路での料金体系は、一般大人運賃が見島航路で1,970円、相島航路で620円、大島航路で410円と設定されています。また、島民に対する割引制度も設けられています。

船舶

運航に使用されている船舶はそれぞれの航路専用ですが、見島航路の船がドックに入っている際は、他の航路の船が見島航路の運航に対応します。現在運航中の主要な船舶には以下のものがあります。

• - 見島航路: 高速貨客船「ゆりや」は273トンで2019年に就航、三菱重工業製です。
• - 相島航路: フェリー「あいしま」は197トンで2023年に就航、同じく三菱造船製です。これは初めての垂直船首を採用したデザインで、移動販売車などの利便性を高めています。
• - 大島航路: フェリー「はぎおおしま」は323トンで2013年に就航しており、最大の車両搭載能力を持っています。

過去の船舶と問題点

萩海運の歴史を通じて、多くの船舶が運航されてきましたが、特に注意が必要なのは相島航路の新船建造に関する問題です。2021年に発注された新船が、建造時に重量超過が発覚し、計画通りの性能を提供できなかったため、再発注する事態に至りました。このトラブルは運航計画に大きな影響を及ぼしましたが、その後、2023年に新たな船が無事に完成し、運航を開始することができました。

総括

萩海運有限会社は、地域の交通インフラとしての重要な役割を果たしつつ、地元の人々に寄り添ったサービスを展開しています。今後も萩市の離島と本土を結ぶ交通手段として、持続的な運営が期待されます。

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