葛城韓媛

葛城 韓媛（かつらぎ の からひめ）

葛城 韓媛は、古墳時代における有力豪族である葛城氏の娘であり、その名は『日本書紀』や『古事記』に記されている重要な歴史的人物です。彼女は雄略天皇の妃として名を知られ、白髪武広国押稚日本根子天皇（清寧天皇）と稚足姫皇女の母としても知られています。父は葛城円であり、彼女の血筋は豪族としてのクレデンシャルを強く象徴しています。

略歴

日本書紀に記されている逸話によれば、推定456年、雄略天皇の兄、安康天皇が復讐のために眉輪王に殺される事件が起きました。この事件は大草香皇子の遺児である眉輪王が、坂合黒彦皇子とともに葛城円のもとに逃れたことから起こりました。円は二人の皇子を庇うために、雄略天皇からの引き渡し要求を拒否しましたが、その結果、天皇は円の家を包囲しました。葛城円は最後まで皇子たちを護ろうとしましたが、結局、円の家は焼かれ、皇子たちは命を落としました。

この事件に関連して、円は自身の娘である韓媛と「葛城の宅七区」を天皇に献上しようとしましたが、天皇はそれを受け入れず、最終的に悲劇的な結末を迎えました。舎人たちが遺体の骨を拾おうとしたものの、判別は困難で、南の丘に合葬されたとされています。この場所は奈良県の吉野郡大淀町今木、または高市郡とされており、歴史的な意味を持つ地域です。

『古事記』では、彼女が既に妻として存在しており、それに加えてさらに五処の屯倉を天皇に献上したとされています。韓媛は命乞いをすることなく、戦った末に敵を討ち、自ら命を絶ったという記述も見られますが、基本的なストーリーの流れは同じです。このような背景の中で、清寧天皇と稚足姫皇女の存在も考慮に入れると、韓媛と天皇の関係はかなり以前から続いていたと推測されます。

さらに興味深いのは、葛城氏が後に雄略天皇によって滅ぼされる市辺押磐皇子と姻戚関係にあったことで、筆者は眉輪王が葛城円を頼った理由や雄略天皇が市辺押磐皇子の後ろ盾を奪うために葛城氏を排除した理由を考察しています。この背景は、当時の権力抗争を反映しており、韓媛自身の物語に深みをもたらしています。

雄略天皇元年3月には、吉備稚媛などとともに韓媛が妃の一人として認められ、清寧天皇の即位後には皇太夫人の地位に昇格します。しかし、葛城氏はその後衰退し、彼女の出身である氏族の后妃は以降存在しなくなりました。

このように、韓媛の生涯は古墳時代の日本における権力、家系、そして人間の運命が交差する複雑な物語に彩られています。彼女の歴史的な意味や影響力は、後の時代にも語り継がれています。

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