蒙虎

九式戦車「蒙虎」

九式戦車「蒙虎」は、架空戦記『紺碧の艦隊』に登場する架空の戦車で、名前は蒙古平原と独機甲師団の象徴的な戦車「ケーニッヒス・ティーゲル」に由来しています。この戦車は、要塞シリーズに見られる「読者参加による世界観構築」の理念を受け継ぎ、作品に対する愛好者たちの想像力を反映した設定を持っています。

特徴

この戦車は、満蒙戦線の決戦用に設計されたもので、五式中戦車改（チリ改）に代わる陸軍の主力戦車として位置づけられています。設計は前世の74式戦車の情報を元にされており、外観は74式の車体に西ドイツのレオパルト1風の砲塔が乗せられ、ショット装甲式防楯が付けられた形が描かれています。仕様は前世の五式中戦車の派生計画「ホリ」に準拠し、武装には105mm戦車砲や7.62mm機関銃、12.7mm重機関銃、60mm迫撃砲を搭載しています。全備重量は45トンであり、路外速度は43km/hと優れた走行性能を持っています。

その一方で、この戦車は新しい機能が多数取り入れられたため、製造コストが高く、メンテナンスも難しいとされます。そのため、初期生産分で終わり、後の大戦では改修版がわずかに使用される程度でした。また、漫画やOVAでは74式戦車そのものの姿が描かれていますが、文庫版の扉絵では発煙弾発射機や爆発反応装甲の要素も見られ、改変が施されていることが分かります。

新・旭日の艦隊コミック版では、90式戦車を基にしたデザインが採用され、外観がまったく異なるものになっています。

製造と技術

九式戦車の設計は、恐らく前世と同じ三菱重工業東京機器製作所が担当しました。装備されている砲には「八式十糎戦車砲」が使われており،これは、英国製の105mm戦車砲L7をライセンス生産したものとされています。また、この戦車には特殊なサスペンションシステムが搭載されており、地形に合わせて車体を調整できる機能を持っています。これにより、丘陵地での運用が容易になりました。

評価

九式戦車「蒙虎」は初期評価においては高い命中精度を誇り、その後の日本戦車において画期的な技術が多数搭載されたことが評価されました。しかし、第三次世界大戦の影響を受け、改良版も含めて運用されましたが、他国の新鋭戦車に押される形となりました。国内の兵器産業内では、対抗馬となる新型戦車の開発が行われ、その結果として後の「10式戦車　蒙古」が誕生することになります。

このように、九式戦車「蒙虎」は多くの技術革新や歴史的背景を含む一台であり、架空戦記の中でも特異な存在感を示しているのです。

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