蒼穹 (小説)

蒼穹（そうきゅう）

梶井基次郎による短編小説『蒼穹』は、春の日の自然風景から主人公が得る、独特な感覚体験を描いた作品です。発表は1928年（昭和3年）の同人雑誌『文藝都市』。後に作品集『檸檬』にも収録されました。海外では、Robert Allan UlmerとStephen Doddによって英訳版が出版されています。

あらすじ

物語は、ある晩春の午後、主人公が村の土手で景色を眺める場面から始まります。空に浮かぶ雲が絶えず形を変え、湧き上がっては消えていく様子をじっと見つめているうちに、主人公の心には不思議な感情が芽生えます。それは恐怖にも似た感覚であり、平衡感覚を失うような、不安定な感覚でもありました。そして、空の向こうに見えない山のようなものを感じ始めます。

その時、主人公の脳裏をよぎったのは、ある闇夜の体験でした。提灯も持たずに暗い道を歩いていたとき、闇の中にぽつんと見える人家の灯りが、まるで戸の隙間から覗く風景のように見えたのです。一人の村人が通り過ぎ、背負った光を失いながら闇に消えていく。その様子を見つめるうちに、主人公は自らも同じように闇の中に消えていくイメージを抱き、言い知れぬ恐怖と情熱を覚えたのでした。

過去の記憶が蘇った瞬間、主人公は悟ります。空に湧き上がる雲の先にあったのは、山でも岬でもなく、巨大な虚無、白昼の闇だったのだと。その認識は主人公に大きな不幸を感じさせ、濃い藍色の空を見ても、ただの闇としてしか感じられなくなってしまうのです。

作品背景

梶井基次郎は、1927年（昭和2年）から伊豆の湯ヶ島で療養生活を送っていました。宇野千代と三好達治を見送った後、京都の病院で診察を受けた梶井は、病状の重さに創作意欲を高め、湯ヶ島に戻ります。そこで風邪を患い、病床で「闇」を主題とした草稿を書き始めました。

当初、連作として構想されていた「闇への書」の第一話が、この『蒼穹』として結実しました。作品には、ボードレールの影響が見られます。大学時代にフランス文学の講義を受けたことがきっかけで、ボードレールの「絶望」を歌う精神に惹かれ、『パリの憂鬱』をノートに書き写していたといいます。

作品評価・研究

ボードレールの影響を受けた『蒼穹』は、梶井基次郎の作品の中でも評価の高い作品の一つです。その自然描写は、写実的でありながら、主人公の鋭い神経が感じた内的風景として表現されています。また、三島由紀夫は梶井の文体を「感覚的なものと知的なものとを綜合する稀れな詩人的文体」と評し、『蒼穹』を「一篇の散文詩」と賞賛しました。

平井修成は、風景描写を通して作者の精神が立ち現れる点に着目し、『蒼穹』を「風景を眺めることが、人間に救済をもたらす、その機制を描いた物語」と解釈しています。

主な収録刊行本

『蒼穹』は、数多くのアンソロジーに収録されています。

『日本詞華集』(未来社、1958年)
『昭和文学思潮』(新典社、1971年)
『幻想飛行記――イメージの文学誌』(北宋社、1979年)
『昭和の短篇』(笠間書院、1984年)
『日本掌編小説秀作選（下）――花・暦篇』(光文社文庫、1987年)
『アンソロジーしずおか』(静岡新聞社、2017年)

『蒼穹』は、梶井基次郎の繊細な感性と詩的な表現が光る、文学史に残る名作と言えるでしょう。

もう一度検索