行政法は、
行政に関連する活動や規制を定義し、というよりは政府・公的機関の活動を監督する法の領域を指します。これは、
行政と市民、または企業との相互作用を調整するための
法律であり、
私法や
商法などの他の
法律とは異なる独自の機能を持っています。特に
行政法は、個々の市民や企業に対して公権力が行使される際、その行使を制約する役割を果たします。
行政という概念は、元々は法と結びつかない形で存在していました。これは、歴史的に見ても国家が発足してから治山や治水、都市造りなどを行ってきた背景によります。それに対し、近代になると法治主義が重要視されるようになり、
行政の行動は
法律に則るべきだとの理解が広がりました。
法治主義の下では、
行政の行動は恣意的ではなく、客観的な
法律に従って行わなければならないということが原則として求められています。この考え方は特に
ドイツなどの
大陸法系の国々で発展し、
法律と
行政の関係を整える重要な基盤となっています。
法治行政の原則
法治
行政の原理は、以下の三つの原則から構成されています。
1.
法律の法規創造力:国民の権利義務に関する規律は、国会が制定する
法律によってのみ創造される。
2.
法律の優位:
法律が存在する限り、
行政行為はその
法律に違反してはならない。
3.
法律の留保:特定の
行政行為は、
法律の根拠がなければなりません。
アングロサクソンの法体系では、
法律に対するドクトリンは判例法が重要視され、
行政権の行使や適正手続の保障を重視します。
行政法は、伝統的には
公法に分類される
法律体系の一部とされます。
行政主体が責任を持ってその公権力を民間に及ぼす仕組みは、
私法の利益調整とは根本的に異なるものです。
こうした背景から、
行政法学は現代の
行政活動における法的規律のあり方を探求し、もはや公益を超えた包括的な役割を持つようになっています。例えば、情報公開や
行政手続法、
行政救済法など、新しい
行政法領域が形成されつつあります。
行政法の歴史的背景
行政法の発展は
フランスに起源を持ち、その後の
市民革命を通じた法による権力制約の動きが根本的な要因として浮かび上がります。
フランス革命後、
行政権は法によって統制されるようになり、これが
大陸法の固有の法制度の基礎となりました。
また、
行政の自立性と擁護のために、特別な
行政裁判所が設立され、これによって
行政法の理論と実践に関する議論が進展しました。
日本における行政法
日本においても、近代になってからは
フランスの法体系を参考にしつつ、
行政法が発展してきました。昭和の時代には
大日本帝国憲法に基づく
行政裁判所が設けられ、国と市民との間の紛争処理が行われていましたが、戦後の新
憲法によって司法権による解決が図られるようになりました。
日本の
行政法には、
成文法、
憲法、
法律、命令、
条約など多様な
法源が存在し、その中で一貫して
法律の遵守が求められています。また、
行政法は大きく「
行政組織法」、「
行政作用法」、「
行政救済法」の三つに分類され、各分野での特性や要請に応える骨組みを形成しています。
このようにして、
行政法は現在の
行政活動を法的に調整し、
行政と市民の間の関係を規律するための重要な枠組みとなっているのです。