袋川

袋川（ふくろがわ）

袋川は、鳥取県東部、鳥取市を流れている川で、千代川の支流です。この川は、旧袋川と新袋川の2つの河道からなっており、旧袋川は市街地を流れ、新袋川は大杙地区から分岐して千代橋付近で千代川に合流します。一般に「袋川」と言う際は、主に前者の旧袋川を指しています。

地理

袋川の源流は、鳥取市にある扇ノ山で、上流域では雨滝川とも呼ばれています。扇ノ山の火山活動の影響で、急崖が形成され、その上に雨滝が落ちる光景は美しいものです。この川は、そのまま市街地を貫通し、最終的には千代川に注ぎ込みます。

歴史

戦国時代まで

室町時代の頃の鳥取市周辺は湿地帯が広がっており、旧袋川はその地域を蛇行しながら流れていました。当時この川は「湊川」と呼ばれていたと言われています。16世紀半ばに鳥取城が築かれると、この川は重要な防御ラインとされました。

池田氏による町作り

江戸時代に入り、池田長吉とその後を継ぐ池田光政が鳥取城下の町を整備しました。袋川には9つの惣門が設けられ、鳥取城の防御力を高める役割を果たしました。特に池田光政は、城下町を新たに造るために外側に新しい河道を掘り、既存の川は薬研堀と改名されました。この新しい袋川の土手には竹が植えられ、敵の侵入を防ぐための工夫がなされました。明治以降、土手の竹やぶが取り除かれ、代わりに桜が植えられるなど市民の憩いの場となりました。

洪水と新袋川の掘削

鳥取は雨が多いため、江戸時代からしばしば袋川は氾濫し、洪水被害が発生していました。特に明治・大正期にはその被害が深刻化しました。1919年に鳥取治水会が設立され、その後1934年に新袋川が掘られました。この新しい河道によって、市街地への大規模な洪水はほとんどなくなったのです。

水質改善の取り組み

歴史的に見れば、袋川は地域住民が利用していた生活用水源でしたが、昭和初期には新袋川の開通や工業廃水の影響により水質が悪化しました。この現状を憂う市民が1966年に袋川美化推進協議会を設立し、1974年には鳥取市袋川環境整備研究会が設立されました。これによりヘドロの浚渫や護岸工事、市民による清掃活動が行われ、袋川の再生に向けた努力が続けられています。

流域の自治体

袋川は主に鳥取市を流れています。この川は地域の歴史や文化に深く根差しながら、現在も市民の生活と密接に結びついている重要な水路なのです。

参考資料

• - 郷土シリーズ(1)「袋川」（著・田中貢、鳥取市教育福祉振興会、昭和51年3月刊）
• - 国土交通省 中国地方整備局 - 袋川流域風土記 (PDF)

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