裁判所構成法

裁判所構成法の概要

概要

裁判所構成法（さいばんしょこうせいほう）は、明治23年に制定された法律であり、大日本帝国憲法に基づき、裁判所の組織や管轄、司法行政に関する職務を定めたものです。この法律は、1947年に新たな裁判所法が施行されたことに伴い、廃止されました。

除外的な歴史的背景

明治維新以前は、訴訟の管轄は当事者の地位に依存していました。しかし、司法権の独立が求められるようになり、当法律の制定が必要とされる流れが生まれました。具体的には、これに先立ち、個別の規則で定められていた内容が統合され、初めての裁判所構成法が策定されたのです。

特に、領事裁判権の撤廃を契機に、国際的な法整備の要求が高まり、その要請に応える形で本法の策定が進められました。また、ドイツの裁判所構成法を参考にして、法案が起草されました。

法制の流れ

本法は、オットー・ルードルフと呼ばれるドイツ人顧問によって起草されました。ルードルフは、1877年に作成されたドイツ帝国の法律を元に、原案を作成しました。その後、翻訳を経て、明治22年に元老院で可決され、最終的に明治23年に公布されました。

裁判所構成法の施行により、治安裁判所や始審裁判所がそれぞれ区裁判所や地方裁判所に変わり、控訴院と大審院もその名称を引き継ぐことになりました。これにより、より明確な裁判機関の設立がなされました。

裁判所の構成

本法によって、日本には次の四つの裁判所が設立されました。これらは、民事・刑事における一般的な管轄を持つ通常裁判所です。

1. 区裁判所：訴額が1,000円以下の民事事件や、法に基づいた刑事事件の初審を担当しました。この裁判所は単独審で行われ、他の裁判所とは異なる特徴を持ちました。
2. 地方裁判所：区裁判所や控訴院では処理できない請求に対する初審を担当し、控訴や抗告についても一定の権限を持っていました。
3. 控訴院：地方裁判所の判決に対する控訴を担当し、皇族に関する民事訴訟も扱いました。
4. 大審院：法令の解釈と適用の統一を目指す最高裁判所であり、上告を扱う役割を持ちました。

各裁判所には検事局が附属し、検事は裁判所とは独立して職務を行うことが求められました。この独立性が司法の公正を保つために重要でした。

判事および職員の身分

判事は、生涯にわたる地位が保障され、不当な圧力からの独立性が求められました。一方、検事は終身官ではないため、一般的な職業の制約があり、身分保障がなされていました。また、書記という役職も設けられ、文書管理や記録作成といった業務を担当しました。

注意点と司法行政の役割

本法は司法行政権についても詳細に定めており、最高監督権を有する司法大臣がありました。この権限は裁判所の運営や人事決定に影響を及ぼすもので、判事の独立性が問題視されることもありました。これにより、近代日本における司法制度の発展へとつながり、後の憲法の策定に影響を与えました。

第二次世界大戦中の特例

戦時体制において、裁判所構成法の特例が定められ、裁判制度が簡略化されることとなりました。これは、戦時の状況に応じた法の運用を求める結果でした。

裁判所構成法は日本における司法制度の礎を築いた重要な法律であり、その影響は現代に至るまで続いています。

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