補助地方義勇軍

補助地方義勇軍 (ATS)

補助地方義勇軍（Auxiliary Territorial Service, ATS）は、第二次世界大戦においてイギリス陸軍が設立した女性部隊です。1938年9月9日に設立され、1949年には王立婦人陸軍（Women's Royal Army Corps）に改組されました。この部隊の設立は、女性たちが戦争に参加する新たな道を開いた重要な出来事でした。

沿革

補助地方義勇軍の起源は、第一次世界大戦中に結成された志願陸軍婦人部隊（Women's Army Auxiliary Corps、WAAC）にさかのぼります。1917年、WAACは女性による後方支援任務を行い、事務や調理、通信などの役割を果たしました。しかし、1921年にはその活動を終了しました。

第二次世界大戦が始まると、イギリス軍は新たに女性部隊の再編成を行いました。国防義勇軍（Territorial Army、TA）に所属する女性兵士をはじめ、第一看護ヨーマンリー（First Aid Nursing Yeomanry、FANY）や婦人軍（Women's Legion）からも兵士が集められ、補助地方義勇軍が設立されました。これにより、イギリス海外派遣軍の一部として300人のATS兵士がフランスに派遣され、戦争における重要な任務に従事しました。特に、ナチス・ドイツによるフランス侵攻の際のダンケルクの戦いでは、ATSの電話部隊も現場に加わり、その活動は欠かせないものとなりました。

1941年9月時点で、65000人の女性兵士がATSに参加し、操縦や郵便業務、弾薬検査など多岐にわたる任務を遂行しました。中でも、シネセオドライトという高射砲の照準精度を高めるための器具の操作には500人のATS兵士が関わりました。これにより、高射砲が敵の飛翔体へ正確に照準を合わせることが可能になりました。

国民奉仕法以降

1941年、イギリス議会は国民奉仕法（National Service Act）を可決し、未婚の20歳から30歳の女性を後方支援に動員することを決定しました。この法律により、ATSを始めとするさまざまな女性部隊への招集が行われました。後に既婚女性も動員され、さまざまな任務に従事しました。

国民奉仕法のもと、女性たちは高射砲操作やレーダーによる計測など、戦争に関わる重要な役割を果たしました。また、1942年7月にはロンドン王立砲兵隊のサーチライト部隊としても活躍し、北西ヨーロッパ戦線における防空任務を担いました。最終的に、第二次世界大戦中には19万人以上の女性兵士がATSに参加し、さまざまな形で戦争に貢献しました。

著名なATS兵士

ATSには著名な兵士もおり、ウィンストン・チャーチル首相の娘メアリー・チャーチルがその一人です。さらに、国王ジョージ6世の長女エリザベス2世もATSに参加し、トラック運転の訓練を受けました。これらの活動は、女性が社会で果たす役割の変化を象徴するものとして、今も語り継がれています。

まとめ

補助地方義勇軍（ATS）は、女性たちが戦争において重要な役割を果たしたことを示す象徴的な存在です。彼女たちの貢献は、時代を超えて後の世代に影響を与え続けています。

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