複線

複線（ふくせん）

複線とは、鉄道の軌道において上り列車と下り列車がそれぞれ独立した軌道を有する仕組みを指します。これにより、列車同士が相互に影響を及ぼすことなく、効率的な運行が可能となります。複線の導入が進む背景には、運行スケジュールの柔軟性と安全性の向上があります。

1. 配線の特徴

単線では、上り列車と下り列車が行き違うために特定の駅で待機する必要があります。このため、ダイヤは大幅に制約され、運行の密度が低くなります。対して、複線の場合は、列車同士が交差することなく運行が可能です。これにより、列車の運行間隔を短縮できる他、事故などによるダイヤの乱れも軽減されます。複線では、運行可能な列車の本数が単線に比べ2倍から3倍になることもあります。

2. 複線の歴史的背景

初期のイギリスの鉄道は電信技術が未発達だったため、駅間のコミュニケーションが難しく、正面衝突の危険が高かった。このため、多くの路線が複線で設計され、信号機は主に追突を防ぐ目的で設置されました。単線の建設が望まれていたものの、電信網が整備されるまでに20年を要しました。

3. 配線の種類

3.1 本線の配線

大都市の地下鉄など多くの本線は複線で配置されていますが、両端の駅が単線であるケースもあります。これにより、最小運転間隔が制限されてしまうことがあります。

3.2 複々線と双単線

複々線は上下線それぞれが独立した線路を持つ構造です。双単線は、2本の線路が並んでいて、どちらの線路でも単線・複線として運行できます。一方、単線並列では、上りと下りの列車が同じ線路を共有しているため、複線の利点は得られません。

4. 日本における複線の採用

日本では、複線が広く採用されていますが、特に運転間隔が非常に短い路線においては双単線がほとんど使用されていません。宮崎県や徳島県などは全線が単線であるため、複線化が求められています。

5. 複線の運行と通行規則

複線路線では、列車の進行方向が定められており、日本では左側通行が一般的です。これは国の鉄道ルールによって変わる場合があります。国境を越える路線では、立体交差などを用いて通行方向を適応させる必要があります。

6. 複線化のプロセス

単線から複線へ移行することを「複線化」と呼び、一般に既存の線路を利用して新たな路線を整備します。場合によっては土地の買収などが必要となり、腹付け線増や別線線増といった手法が採用されます。

6.1 複線化時の工夫

急勾配の改善が行われることが多く、緩い勾配の新設が進められています。複線別線線増という方法もあり、急勾配の既存路線を一部再利用するケースも見られます。

7. 複線化の要望と計画

JR東日本では相模線の複線化が求められ、JR東海では関西本線の完全複線化が計画されています。地域からの要望も目立つことから、今後の鉄道網の発展が期待されます。

8. まとめ

複線は鉄道網の効率化、安全性向上に寄与しており、今後もその採用と進化が期待されるインフラの一つです。

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