西日本鉄道赤間自動車営業所

赤間自動車営業所について

赤間自動車営業所（あかまじどうしゃえいぎようしょ）は、福岡県宗像市陵厳寺の住所に位置する、西日本鉄道が運営するバス営業所です。この営業所は、主に宗像市と福津市のローカル路線、さらには福岡市中心部との接続を担当しています。

位置と設備

営業所は宗像市北東部に設置されており、国道3号と県道69号の交差点近くには鹿児島本線の教育大前駅があります。この地域には福岡教育大学が位置しており、多くの学生に利用されています。2025年には、西日本鉄道に吸収合併され、「赤間自動車営業所」という名称に変更される予定です。また、営業所において使用されるバスの記号は「○赤」とされ、かつては子会社の西鉄バス宗像の自社保有車両は「○宗」と記載されていました。

歴史

赤間自動車営業所の起源は、昭和初期にバス事業を始めた舞鶴自動車の本社に遡ります。1936年には九州電気軌道の子会社である九州合同バスに統合され、その後、九州電気軌道に吸収され、1942年からは西日本鉄道の一部として運営が行われてきました。1976年には系統が分割され、1991年に玄海交通が設立され、数年後には赤間第二自動車営業所が発足しました。

初めは小規模だったバス路線も徐々に拡大し、2001年以降は西鉄バス宗像によっていくつかの路線が譲渡されました。今や赤間自動車営業所は、地域内の重要な交通機関として、数多くの路線を運行しています。

担当路線

赤間（急行）福岡線

通称「赤間急行」は、1981年から運行されている福岡市の中心部と宗像市を結ぶ重要な路線です。この路線は都市高速や国道3号を経由し、各地のバス停に停車して運行します。特に天神と蔵本間では乗車と降車の取り扱いが別れています。また、定期券の取り扱いも一般路線バスに準じて実施されています。

赤間（普通）福岡線

福岡市中央区の天神から赤間営業所への路線で、全便がワンステップ車で運行されています。この路線も地域住民にとって重要な交通手段です。

地域ローカル路線

赤間自動車営業所は、津屋崎や鐘崎線などの地域密着型の路線も運行しており、宗像大社や大島へのアクセスとして利用されています。これらの路線は、観光客や地元住民にとってかけがえのない交通手段となっています。

車両とサービス

バス車両としては、高速路線から転用された大型バスや、中型バスが並びます。特に、赤間急行福岡線では日野セレガや三菱ふそうエアロエースが使用されており、快適な移動を提供しています。また、コミュニティバスも運行されており、地域内の移動をより便利にしています。

今後の展望

2025年には西日本鉄道に吸収合併されるため、営業スタイルや路線の見直しが予想されます。運行系統の整理や、乗務員の配置の最適化が行われることで、さらなるサービス向上が期待されています。

このように、赤間自動車営業所は福岡県宗像市における重要な交通網の一端を担い、地域の発展に貢献している存在です。これからも地域住民や観光客に、安全で快適なバスサービスを提供し続けることでしょう。

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