西田修平

西田修平 - 日本陸上競技の巨星

西田 修平（にしだ しゅうへい、1910年3月21日 - 1997年4月13日）は、和歌山県出身の日本の陸上競技選手であり、特に棒高跳でその名を知られています。彼は1936年ベルリンオリンピックにおいて銀メダルを獲得したことで有名であり、日本陸上競技界に多大な影響を与えました。

人物背景

西田は弁護士の西田郁平とその妻の長男として生まれました。学生時代には、旧制和歌山中学校（現在の和歌山県立桐蔭高等学校）を卒業後、織田幹雄の影響を受けて第一早稲田高等学院に進学しました。彼は大学在学中に競技に励み、特に棒高跳でその才能を開花させました。

オリンピックでの活躍

西田の輝かしいキャリアの中でも、1932年ロサンゼルスオリンピック出場と1936年ベルリンオリンピックでの成功は特筆されます。特にベルリンオリンピックでは、日本人選手としては初のメダルを手にしました。この大会では、日没が迫る中で他の選手と共に競技が行われ、西田は大江季雄選手と共に2位を分け合うこととなりました。実際の競技中、双方の選手がメダルを切断し、友情のシンボルとも言える「友情のメダル」を作成したエピソードは、全国的に知られるようになりました。

彼は、shooting the jumpができない夜間の撮影を避けるために、競技が夜に及んだことから、その後撮影された記録映画『オリンピア』でも彼の勇姿を見ることができます。彼は4m25cmの高さを越えて競技者としての成績を残しましたが、その後の表彰式では、大江選手を2位に立たせるために自らは3位の台に立つという態度を示すなど、彼のスポーツマンシップは多くの人に感動を与えました。

晩年と功績

西田は選手生活を終えた後も、審判や監督として日本陸上競技を支え続けました。1959年には日本[[陸上競技連盟]]理事長に就任し、日本オリンピック委員会では1980年のモスクワオリンピックへの参加不参加を問う投票で不参加を支持しました。さらに、1989年にはオリンピック・オーダー銀賞を受賞しています。

西田の家族もスポーツの道を進み、彼の息子である西田升平はプロゴルファーとして活躍しました。

1997年に西田は心不全により87歳で逝去しましたが、彼の功績は今もなお生き続けています。毎年開催される「西田修平・高橋公一記念国際室内棒高跳競技大会」は、彼の名を冠した大会として、新たなアスリートたちが集い、彼の偉業を称えています。

参考文献とリンク

• - 『昭和十一年度版 帝国人事大鑑』帝国日日通信社、1935年。
• - 『陸上競技読本』日本[[陸上競技連盟]]普及部編、万有社、1950年。
• - 日本オリンピック委員会のオフィシャルサイト

西田修平の人生や影響は、今後も日本のスポーツ界において語り継がれていくことでしょう。

もう一度検索