西谷戸横穴墓群

西谷戸横穴墓群

西谷戸横穴墓群（にしやとよこあなぼぐん）は、東京都町田市の三輪緑山一丁目に位置し、古墳時代の終わり頃、特に飛鳥時代に築かれた横穴墓群です。この墓群は東京都指定の史跡として貴重な文化財として保護されています。

地理的背景と形成

この地域は、神奈川県川崎市麻生区の麻生地区（上麻生および下麻生）や東京都町田市の三輪町・能ヶ谷を含む、多摩丘陵に広がっています。ここでは鶴見川の上流域に沿って小支谷が枝分かれし、複雑な地形を形成しています。この丘陵から谷戸に降りる斜面には、数多くの横穴墓が造営されており、西谷戸横穴墓群もその一つです。周辺には三輪白坂横穴墓群や下三輪玉田谷戸横穴墓群があり、さらに丘陵の向こう側には、神奈川県横浜市青葉区の寺家古墳群に属する横穴墓があります。

発見と調査

西谷戸横穴墓群は1959年に発見され、調査が行われました。現在、9基の横穴墓が確認されています。1982年に行われた本格的な発掘調査において、人骨の断片や副葬品として圭頭大刀の柄頭、鉄製の矢じり、ガラス製の小玉といった遺物が出土しました。これらの出土物の年代から、7世紀後半から8世紀初頭にかけて築かれたと考えられています。

文化的価値

この横穴墓群は1992年に東京都により史跡として指定され、その重要性が認識されています。また、出土した圭頭大刀は町田市内で唯一の事例となり、2016年には町田市の登録有形文化財としても登録されました。

同じ年には横穴墓群の整備が行われ、訪問者が道路からも見学できるようにフェンスが設置されました。これにより、地域の歴史に触れる貴重な機会が提供されています。

参考文献

ここでの情報を補完する資料として、東京遺跡散策会が発行した『関東・甲信越日本の古代遺跡案内』や、横浜市緑区の地域史に関する記録が挙げられます。さらに、町田市の公式ウェブサイトにも周辺の横穴墓群に関する情報が掲載されています。

西谷戸横穴墓群は、古代の文化や社会の一端を知る手がかりであり、歴史的な価値を持つ遺産として、今後も大切に保護されるべき場所です。この場所を訪れることで、古墳時代の人々の生活や信仰について、より深く理解することができるでしょう。

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