認知心理学

認知心理学

認知心理学は、情報処理という観点から生物の認知活動を研究する学問分野です。この分野は、20世紀前半に発展したゲシュタルト[[心理学]]や、バートレット、ピアジェ、ヴィゴツキーらによる認知論的研究から影響を受けています。また、クラーク・ハルやエドワード・トールマンといった新行動主義の心理学者たちの研究も含まれており、現代では心理学の主流の一つとされています。

研究対象

認知心理学は、知覚、理解、記憶、思考、学習、推論、問題解決といった高次認知機能を中心に研究されます。この分野は脳科学、神経科学、神経心理学、情報科学、言語学、人工知能、計算機科学などと密接に関連し、広く認知科学と呼ばれています。

認知科学における研究は、心理学の手法にとどまらず、コンピュータの処理モデルを構築したり、これを用いて人間の認知モデルを再検証したりすることにも及びます。最近では、意識、感情、感性といったテーマへのアプローチもしており、さまざまな側面から人間の認知を探求しています。

歴史

認知心理学が広まる以前は、刺激と反応（S-R）の関係を重視する行動主義やそれを発展させた新行動主義が主流でした。しかし、コンピュータ技術の進展に伴い、情報科学が広がり、この考え方が心理学に取り入れられることで、認知心理学という新たな分野が確立されました。1967年にウルリック・ナイサーが『認知心理学』というタイトルの書籍を出版し、この用語が一般に使われるようになりました。

ナイサーは認知のプロセスを「感覚入力が変換、還元、精緻化、貯蔵、回復、そして使用される一連の過程」と定義し、その重要性を強調しました。認知心理学と新行動主義は密接に関連し、重点に違いはあるものの理論的な齟齬はありません。主なキーワードとしては、情報処理、コンピュータ、認知主義、人工知能、状況論、モデル、システムなどがあります。

この分野では、効果的な学習方法の研究や、わかりやすい機械や文章の考究が進められています。

研究者

認知心理学の先駆者には、ヘルマン・エビングハウス、エドワード・トールマン、フレデリック・バートレット、レフ・ヴィゴツキー、ジャン・ピアジェなどがいます。また、開拓者としてはジェローム・ブルーナー、ハーバート・サイモン、ジョージ・ミラー、ウルリック・ナイサーなどが知られています。さらに、近年の発展に寄与した研究者にはダニエル・カーネマンやスティーブン・ピンカー、エリザベス・ロフタス、ジョン・R・アンダーソンといった著名な心理学者が含まれています。

関連分野

認知心理学は、認知科学、認知神経科学、認知言語学、認知人類学、認知バイアスなど多様な関連領域を持ち、これらの分野との連携を通じて、より深い理解が進んでいます。これこそが、認知心理学が持つ魅力の一つであると言えるでしょう。

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