読書論

読書論について

読書論は、読書の意義や目的、方法、対象に関する考察を深める学問で、古来から多くの思想家や教育者によって探求されています。この考え方は、図書館情報学など様々な学問分野にも影響を及ぼしています。

読書論の歴史的背景

古代にまでさかのぼる読書に関する論考は、孟子が提唱した「読書尚友」といった教えから始まります。また、ヨーロッパでは聖ベネディクトゥスの戒律に見られる「聖なる読書」がその代表例です。このように、読書の重要性やその在り方は、古代から多様に論じられてきました。

印刷技術の発展、特に木版印刷や活版印刷は、書物の出版および読書を一般化し、結果として読書論に関するさまざまな著作が生まれることとなりました。その後、朱子学では読書の方法論が学問体系に組み込まれ、さらなる発展を見せました。近世から近代にかけて、王陽明やフランシス・ベーコンによる読書論も存在しています。

19世紀以降、書物の出版点数と流通量が飛躍的に増加し、より多くの人々が読書に親しむようになりました。この時期、読書論も多様化し、伝統的な教養主義に基づく立場だけでなく、実用主義や娯楽主義的な観点からのアプローチも登場します。また、19世紀末から20世紀には、「読書心理学」や「読書社会学」といった新たな視点からの研究も進められました。

読書論のテーマ

読書論における考察の中心となるテーマは、主に以下の3つに分類されます：
1. 読書の目的：阿刀田高は、読書の目的を「修養」「娯楽」「生活改善」の3つに分け、それぞれのアプローチがあると論じています。
2. 読書の対象：良書や悪書といった概念の形成に寄与するものであり、たとえばジョン・コットン・デイナの『Library primer』は図書館情報学にも影響を与えました。
3. 読書の方法：古代では朱子が朗読を推奨し、20世紀には速読などの技術が論じられるようになりました。

日本における読書論

日本の読書論は、朱子学や陽明学といった儒教の影響を受けて発展し、近世では学問と結びついた修養の一環として重要視されていました。貝原益軒や本居宣長といった著者の作品が残され、多読や精読が奨励されました。

明治維新以降は福沢諭吉の『学問のすゝめ』の影響を受け、実用的な読書論が台頭。西洋の読書論が流入する中で選書の重要性が強調され、欧米の名著を紹介する動きが盛んになりました。一方で、西村茂樹などは国文学の重要性を訴えています。

さらに、明治から大正にかけて内田魯庵による還元主義・趣味としての読書論や人格形成に寄与する読書論が登場し、昭和には河合栄治郎の『学生と読書』や田中菊雄の『現代読書法』が若者たちに影響を与えました。

第二次世界大戦後には読書の大衆化が進み、読書に対するさまざまな視点や実践が広がることになります。

まとめ

このように、読書論は時代や文化に応じて形を変えつつ、読書の意義や方法論を探求する重要な分野として存在し続けています。また、書誌学や図書館学、読書指導などの関連分野とも深く結びついています。

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