豊明市公共施設巡回バス

豊明市公共施設巡回バス（ひまわりバス）

豊明市で運行されている「ひまわりバス」は、愛知県豊明市の地域コミュニティバスです。このバスは、市民の生活を支える重要な交通手段となっており、地域の公共施設へのアクセスを提供しています。

概要

このバスは名鉄バスの知立営業所に委託されて運行されており、1号、2号、3号の3つの運行ルートがあります。1号は主に市の西部を右回り、2号は同じく西部を左回り、3号は市の東部を主な経路として走行します。各ルートには異なる経路があり、Aコース、Bコース、Cコースが設定されています。（Cコースは3号のみ運行）

乗車料金は100円で、市役所、文化会館、センター前、善波公園の4ヶ所の停留所で1号または2号と3号を乗り継ぎ可能です。また、豊明市に住む中学生以下や身体障害者手帳、療育手帳、精神障害者保健福祉手帳を持っている方、その付添いの方は無料で利用できます。過去には65歳以上の方も無料でしたが、現在は月額500円の定期券が提供されています。

運行は豊明市役所を基点に行われており、1号・2号と3号は前述の4つの停留所で相互に乗り換えができます。ただし、1日の運行本数に差があり、1・2号が7本、3号は5本のため、スムーズな乗り換えが難しい場合があります。名鉄バスの経路が一部重なる区間もありますが、停留所間隔が短いことや、ルートが大回りであるため、競合にはなりません。また、名鉄名古屋本線への接続を考慮していないため、利用者には不便を感じる場面が多いです。

バスはそれぞれ専用の車両で運行されていますが、故障や検査の際は名鉄の小型バスが代わりに運行されます。2007年度の利用者数は139,652人で、特に1号Aコースの利用者が多くを占めています。この「ひまわり」という名称は、豊明市の市花であり、公共施設を巡回することを通じて未来に向かうとの意味が込められています。バスの車両には、沓掛中学校の美術部によってデザインされたひまわりのイラストが描かれています。

歴史

「ひまわりバス」は1999年11月2日に運行を開始し、当初は火曜日から土曜日までの週4日運行でした。その後、2001年4月には運行日が拡大し、2004年6月には年始を除き毎日運行に切り替わりました。2006年には若王子地区の小学生が初めてこのバスを利用して通学を開始し、徒歩通学の時間が大幅に短縮されました。

2010年には路線の再編が行われ、さらなる利便性の向上が図られました。そして2019年には再度大幅な路線変更を行い、中央循環コースと南部循環コースの2路線体制になりました。これに伴い、乗り継ぎの便利さが向上しましたが、一部地域では「ひまわりバス」の運行がなくなり、新たに「チョイソコ」という代替交通機関が設けられました。チョイソコは65歳以上に基本的に限定されているため、小学生への無料送迎も始まっています。また、2011年にはmanacaが導入されましたが、名鉄バスの直営路線ではないため、乗り継ぎによる割引やマイレージポイントの付与はありません。

現在の運行状況

今現在、ひまわりバスは日野・ポンチョの車両が3台運行されており、地域の人々に親しまれています。コミュニティバスとしての役割を果たし続けるため、利用者のニーズに応じた運行改善が今後も期待されています。

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