賀茂川 (広島県)

賀茂川（かもがわ）

賀茂川は広島県を流れる二級河川で、賀茂川水系の本流となっています。この川は竹原市の中心部から北西に位置する洞山から始まり、途中で流れを南に変えながら竹原市街地を貫通し、最終的には瀬戸内海に注ぎます。流域は竹原市が大部分を占めており、一部は三原市や東広島市にも広がっています。

地理

賀茂川はその上流、中流、下流で異なる地形を持っています。

上流域

源流から湯坂温泉郷にかけては山間部が広がり、河床の勾配は1/100、幅は約10メートルです。ここでは仁賀ダムに流入し、田万里川と合流します。

中流域

竹原市街地の北端付近から朝日橋までの区間では、流れが南に向きを変えます。新庄交差点では流れが変わり、様々な支流と合流して流れが大きく変わります。この中流域では河床勾配が1/150から1/300、河幅は20から50メートルと広がります。

下流部

竹原市中心部を南に流れ、最終的には瀬戸内海に注ぎ込む下流域の河床勾配は約1/800で、川幅は50メートルから80メートル近くに達します。

沿革

賀茂川の歴史は古代から続いています。上流や中流地域では縄文・弥生時代の遺跡が見つかっており、古代から住民の生活があったことを示しています。飛鳥時代には山陽道が整備され、都宇駅が設置され、湯坂温泉郷は宿場町として発展しました。

特筆すべきは、寛治4年（1090年）には中央政府から賀茂社に寄贈された荘園「安芸国竹原荘」が存在し、これが竹原という名の初出であります。この後、竹原は賀茂社の荘園としての発展を遂げていきます。

江戸時代初期には、賀茂川下流で干拓が行われ、のちに塩田に転用されることで、良質な塩の生産地となりました。万治3年（1660年）には多井新開が成立し、横島が陸続きになりました。これにより川の流れが変わり、海や川の生態系に影響を与えることとなりました。1742年には河口部の改善のための瀬替え工事が開始され、32年の歳月をかけて人工的に河口部が整備されました。

自然

賀茂川河口部には「ハチの干潟」があり、面積は約22ヘクタール。この自然景観は貴重な生態系を育んでおり、カブトガニなど様々な生物が生息しています。全流域の水質は環境省の基準で「A類型」に認定されており、非常に良好です。
自然環境は瀬戸内海式気候に属し、流域の地質は北側が広島花崗岩類、南側が高田流紋岩類と二分されています。また、林相は山地に一般的なアカマツやクリなどの二次林が広がります。

産業

賀茂川流域は約90%が山林および農地として利用され、河川水は主に農業用水として役立てられています。中流域の湯坂温泉郷は保養地としても知られています。さらに、下流域では昭和30年代からブドウの栽培が始まり、現在では地元の名産品に成長しています。

景観

賀茂川沿いにはいくつかの名所があります。上流から順番に仁賀ダム、湯坂温泉郷、竹原東野郵便局、中央公園などが見られ、多様な自然と歴史を感じることができます。

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