赤城 (空母)

赤城（あかぎ）

概要

赤城は、大日本帝国海軍に所属した航空母艦であり、もともとは巡洋[[戦艦]]として建造されました。1919年に始めて建造が開始されたものの、ワシントン海軍軍縮条約の締結により、建造が中止され、最終的には航空母艦に改造されることとなります。この改造の結果、赤城は三段式空母として完成し、その後一段全通式空母に改装されました。最終的には1942年のミッドウェー海戦において沈没しました。

特徴

名称

赤城という艦名は、群馬県の赤城山に由来しています。日本海軍においては、同じ名を持つ艦があり、その後巡洋[[戦艦]]から改造されています。艦名についてのガイドラインは昭和8年12月に設定され、当時の大臣から特に命名基準によって説明されています。

三段式空母

赤城は巡洋[[戦艦]]から転用されたため、空母としての設計には不具合が多く見られました。具体的には、全長254メートル、幅33メートル、排水量27,000トンという仕様でしたが、最上段の飛行甲板を中心に、施設の多くが使われていない状態でした。特に下段には飛行甲板が用意されておらず、発着艦や格納庫としての機能にも課題がありました。

また、煙突の設計にも独自の工夫が施されており、飛行甲板からの発着艦時に煙の乱流を防ぐ工夫がなされていました。砲装も施され、当時の空母には珍しく、砲戦の機会を考慮した設計となっていました。

一段全通式空母

航空機技術の進化に伴い、赤城は全通式飛行甲板に改装され、より多くの航空機の運用が可能となりました。しかし、この改装は予算の制約から満足のいくものではなく、居住区の不便さや飛行甲板の仕上げに不満が残る結果となりました。さらに、艦橋の設計も特異で、左舷側に設置され、様々な運用上の問題を引き起こしました。改装を経た赤城の艦は、運用においての問題が残っており、実戦に入る前にその脆弱性が顕在化することになります。

艦歴

赤城の歴史は、1930年の艦名命名から始まり、最終的にミッドウェー海戦での沈没に至るまで、多くの艦歴と戦闘に携わりました。特に真珠湾攻撃においては、攻撃部隊としての役割を果たし、その後も南方作戦やインド洋作戦など、多岐にわたる戦歴があります。

ミッドウェー海戦

1942年のミッドウェー海戦では、アメリカ軍との激しい戦闘が繰り広げられました。この戦闘において赤城は攻撃を受け、爆撃によって大きな損傷を受けます。その結果、赤城は煙や火の中で生存者を避難させるなど、艦長の指示のもとで退艦が進められることとなりますが、最終的には沈没を余儀なくされました。

沈没とその後

赤城は、1942年6月6日、ミッドウェー海域で沈没しました。沈没時の充実した乗員数は650名以上でありながら、事前の避難の成功もあり生存者は多数存在しました。2023年において、赤城の海底での発見が報じられ、大日本帝国海軍としての歴史の一端が確認されました。

結論

赤城は、日本の海軍史における重要な艦であり、その変遷は多くの歴史的な出来事に影響を与えました。多くの戦闘を経て、様々な改装を経験し、最終的に屈指の名空母としてその名を轟かせました。この艦の歴史は、今もなお多くの史実によって語られ続けています。

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