起訴便宜主義

起訴便宜主義について

起訴便宜主義（きそべんぎしゅぎ）とは、検察官が被疑者の性格、年齢、境遇、犯罪の軽重、情状などの要素を考慮して訴追の可否を判断する制度です。この原則は、犯罪の実情に応じて柔軟な対応を可能にし、被疑者の社会復帰を助ける役割を果たしています。対義語としては、法律に基づいて必ず起訴しなければならないとする「起訴法定主義」があります。

起訴便宜主義と起訴法定主義の違い

起訴法定主義は、ドイツなどで採用され、訴追機関は法律に従って必ず起訴を行う必要があります。これに対し、起訴便宜主義では、訴追の裁量が認められ、より柔軟な対応が可能になります。起訴法定主義の長所は、公正な公訴権の行使が期待され、不当な圧力を防ぎやすい点にありますが、情状が個々の事件によって異なるため、実質的に不公平が生じるリスクも伴います。

起訴便宜主義の特徴

フランスや日本、アメリカの一部では起訴便宜主義が広く採用されていますが、特に日本ではあらゆる犯罪に対してこの原則が適用されている点で特異です。起訴便宜主義の利点として、被疑者が刑事手続から早期に解放されることが挙げられ、起訴猶予により社会復帰における障壁が少なくなります。さらに、訴追の数が減少し、刑事司法における資源の効率的な活用が実現できます。

一方、起訴便宜主義の欠点として、検察官の裁量が働きすぎる危険性があります。具体的には、起訴されるべき事件が起訴されなかったり、不当に公訴が提起される可能性があるため、被疑者や社会に対する信頼性の問題が生じることもあります。

日本法における起訴便宜主義

日本の刑事訴訟法第248条では、検察官がその事件に訴追が必要でないと判断した場合、公訴を提起しないことができると定めています。これにより、被疑者や社会に対する影響を抑える措置として機能しています。

歴史的背景

起訴便宜主義が初めて明文化されたのは、1922年の大正刑訴法からです。以降、条文が受け継がれ、現行の刑事訴訟法でもその理念が維持されています。特に平沼騏一郎検事総長の時代には、官営八幡製鉄所事件など、官庁の不正が数多く発覚したことから、この制度の重要性が再認識されました。

不当な不起訴とその抑制

不起訴処分については、告訴人への通知や理由説明が義務付けられています。これにより、検察官の判断に対する透明性が保たれています。さらに、不服申立てや検察審査会への提起が可能で、被害者の権利を守る仕組みも整っています。

特に、検察審査会は、公訴に関する民意を反映させる目的で設置されており、その議決が起訴手続きに影響を与える制度も導入されています。しかし、検察の判断に対するレビューが全てのケースで行われるわけではなく、限界があることも認識しなければなりません。

まとめ

起訴便宜主義は、日本の刑事事件処理において重要な役割を果たしており、被疑者や社会への影響を軽減する効果があります。しかし、裁量の行使には慎重さが求められ、制度の透明性を確保するための仕組みも欠かせません。今後もこの制度が適切に運用され、社会の信頼を得られるよう、不断の改善が必要でしょう。

もう一度検索