超自然的フィクション

超自然的フィクション

超自然的フィクションは、異世界の超常現象を中心に展開するスペキュレイティブ・フィクションの一形態です。このジャンルでは、通常の自然主義的現実とは異なるテーマが取り扱われ、怪奇小説やホラー、ファンタジーなどの要素が頻繁に重なります。学問的および収集家の視点からは、特に「ホラー」や「ファンタジー」から切り離された独立したジャンルとして認識されることが多いです。

特徴とジャンルとの違い

超自然的フィクションの作品は多岐にわたります。ファンタジーとの境界が曖昧な部分もありますが、主に超自然の要素が特異性を持つことで区別されます。ファンタジーは空想上の生き物や魔法が存在する異世界を舞台にしているのに対し、超自然的フィクションではそのような要素が一般的ではなく、謎を解明するための重要な要素としてストーリーに絡んでいます。

このジャンルは、通常の現実世界を舞台にしながらも、超常的存在や出来事に焦点を当てるため、サスペンスやミステリーが強調されます。アクションやアドベンチャーは二次的なものとされ、あくまで登場人物の葛藤や超自然と人間の関係性が重要視されます。例えば、推理小説に超自然的な要素が絡む作品は「特殊設定ミステリー」として分類されます。また、現実においてオカルト的な事件が起こる作品は「オカルト・ディテクティブ・フィクション」と呼ばれることがあります。

起源と歴史

超自然的フィクションの起源は1762年にさかのぼります。この年にはなじみ深い「コック・レーンの幽霊」の話が新聞に載り、人々の心に神秘的な現象への興味を喚起しました。この関心は、心霊主義の興隆とともに発展し、神秘的な体験を欲する人々のニーズを反映しています。

『The Rise of Supernatural Fiction 1762–1800』の著者は、当時の人々が神聖な存在を求める姿勢と、古代の神話の影響を指摘しています。超自然的フィクションは、このような人間の古い欲求から生まれ、ゴシック文学に結びつくことになります。特にホラー作家H・P・ラヴクラフトは、異常な恐怖感を物語に取り込むことで、超自然的フィクションの興味深い側面が引き出されると主張しました。

また、20世紀に入ると、このジャンルは心理的フィクションと結びつきます。描写された出来事が超自然的であるのか、精神的なものであるのかが曖昧にされ、それにより物語の深みが生まれました。ヘンリー・ジェイムズの『ねじの回転』や、シャーロット・パーキンス・ギルマンの『黄色い壁紙』などがその典型的な例です。これらの作品は、心理的な要因と超自然的な要因の両方が共存していることで、より複雑で豊かな物語が展開されます。

超自然的フィクションは、今もなお進化を続けています。古典的なゴースト・ストーリーから始まり、現代の作品に至るまで、多様なテーマとアプローチが探求されています。このジャンルは人間の未知に対する恐怖や興味を映し出し、読む者に強い印象を与えています。

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