超越瞑想

超越瞑想（Transcendental Meditation）

超越瞑想は、心の中でマントラ（単語や音）を復唱し、意識のリラクゼーションと深淵な気づきを追求する瞑想法です。1950年代にマハリシ・マヘーシュ・ヨーギーによって広められ、インドの古代文献であるヴェーダに基づいています。その目的は、日常生活のストレスを軽減し、内面的な平和と自己実現を達成することです。

歴史と背景

超越瞑想の起源は、マハリシの師であるスワミ・ブラフマナンダ・サラスワティから伝授された教えにさかのぼります。マハリシはこの古代の技法を現代人にも適用できる形に再構築し、1958年には「精神復活運動」を創設し、世界中にその技法を広める活動を開始しました。特に1960年代から70年代にかけては、ビートルズなどの著名人によって広まりました。

実践方法

超越瞑想は、毎日2回、各15～20分の瞑想を行うことが推奨されています。具体的には、楽な姿勢で目を閉じ、与えられたマントラを心の中で反復します。重要なのは心を「コントロール」しないことで、自然に意識を深めていくことです。この方法によって、深いリラクセーションに達し、ストレスを軽減し、精神的なクリアさを得ることが期待されています。

科学的根拠と効果

超越瞑想は、ストレス軽減や健康的な心身の状態を促進する目的で、多くの科学的研究が行われてきました。1970年代以降、超越瞑想に関する350以上の研究論文が発表されていますが、その結果には賛否が分かれるものもあります。瞑想の実践は、血圧を下げたり、心の健康を改善したり、集中力や創造性を高めるという報告がありますが、一部ではその不確実性や研究のバイアスに対して懐疑的な声も上がっています。

社会への影響

超越瞑想の普及運動は、時に「マハリシ効果」として知られる社会への良い影響を与えるとの主張があります。何らかの形で1%の人々が超越瞑想を実践すると、そのコミュニティや社会全体にポジティブな変化がもたらされるとされています。犯罪率の低下や穀物の収穫量の増加といった統計データが引用されることが多いですが、その因果関係に関しては疑問を呈する意見も存在します。

宗教的視点と批判

超越瞑想は宗教的な側面を持つとされ、特にその起源はヒンドゥー教道からの影響を受けていると指摘されています。これに対して、支持者たちは超越瞑想を科学に基づく技術であり、宗教に依存するものではないと主張しています。

まとめ

超越瞑想は、ストレス管理や自己成長の技術として、教育機関や企業、さらには刑務所や軍隊に至るまで広がりを見せています。世界中で愛好者が増え、多様な場面で実践されていますが、その効果や背後の理念については引き続き議論が続いています。超越瞑想は、心の平安と深い気づきを目指す人々にとって、選択肢の一つであると言えるでしょう。

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