車井戸はなぜ軋る

車井戸はなぜ軋る

概要

『車井戸はなぜ軋る』は、横溝正史が著した短編の推理小説であり、金田一耕助シリーズの一部として知られています。本作品は1949年に初めて発表され、1955年に金田一耕助が登場するように改稿されました。特に、手記の入手経路や物語の結末が再構成されており、金田一のキャラクターが作品の中心に据えられています。物語の設定は、戦争により変わり果てた人々の姿や、顔の見分けがつかない中での人物入れ替わり、そして神社の絵馬の活用など、横溝作品の特徴が色濃く現れています。

あらすじ

物語は、主人公である私（S・Y）が金田一耕助からある事件の資料を得るところから始まります。手紙や記事、手記を通じて1946年の本位田家の異変と事件が描かれていきます。本位田家、秋月家、小野家はかつては三名と称されていましたが、時の流れと共に秋月家と小野家は衰退し、本位田家のみが繁栄を続けていました。

本位田家の長男である大助と秋月家の長男伍一は、顔が非常に似ており、その違いは伍一の特異な二重瞳孔にあるのみです。伍一は本位田大三郎の illegitimate child であり、彼の出生は家族に影響を及ぼしました。1941年に大助が伍一との恋仲の梨枝と結婚するも、戦争によって二人は同じ部隊に入隊し、運命が交錯します。

戦後、大助が義眼をはめて復員してくると、彼の気性が一変している様子に、梨枝や姉の鶴代は不安を抱きます。この不安から、鶴代は慎吉に手紙を書き、大助の指紋を調べさせることを決意します。しかし、彼女が絵馬を取りに行かせた下女が崖から落ちてしまうという不幸な出来事が発生します。

疑念が深まる中、9月2日、梨枝は惨殺され、大助の死体が井戸の中で発見されます。残された謎は深まり、金田一耕助が再調査を行い、真相を解き明かそうと動き始めます。物語は、顔を失った死体が抱える秘密とともに、複雑な人間関係や過去の因縁が絡まり合い、推理小説の醍醐味を味わわせます。

登場人物

• - 金田一耕助: 私立探偵であり、本作の主人公。
• - 本位田大助: 長男で、戦傷を負って帰還する。
• - 秋月伍一: 大助と瓜二つの人物。
• - 本位田鶴代: 心臓の持病を抱える長女。
• - 梨枝: 大助の妻。

評価

本作は、発表当初から高い評価を受けており、1950年には第3回探偵作家クラブ賞短編部門にノミネートされました。また、2002年にはテレビドラマとしても制作され、多くの視聴者に親しまれました。

結論

『車井戸はなぜ軋る』は、単なる推理小説に留まらず、人間の心理や戦争がもたらす影響をも描いた深い作品です。横溝正史の獰猛な筆致が光るこの小説は、謎解き要素とドラマが絶妙に絡み合い、読者を魅了することでしょう。

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