車斯忠

車斯忠（くるま つなただ）の生涯と功績

車斯忠は、戦国時代から安土桃山時代にかけて特に重要な役割を果たした武将であり、佐竹氏に仕える家臣として名を馳せました。彼は、常陸国の車城を拠点として活動していました。斯忠は「車丹波」としても知られ、その名は後世に残ることとなります。

出自

斯忠の生まれは文明17年（1485年）で、彼の家族背景は複雑でした。当時、岩城常隆が車城を攻撃し、これが車氏の一族である砥上某を滅ぼす結果につながります。この頃、常隆は弟の隆景を車城に配置し、佐竹氏領への進攻のための拠点として利用しました。斯忠は、その隆景の曾孫として誕生したのです。

略歴

斯忠は、常陸の車城の主であった車兵部大輔義秀の子として誕生しました。彼は、佐竹北家の4代目当主である佐竹義斯から偏諱を受けたことが推測されています。父・義秀は岩城氏との対抗が続いていましたが、後に佐竹氏に降伏しました。斯忠はその際、半ば人質同然の立場で佐竹義重に仕官し、次第に信任を受けて側近としての地位を築いていきました。

1571年には、和田昭為とともに佐竹氏を支えていましたが、和田が逃亡した後、彼はさまざまな外交的手腕を駆使して活躍しました。斯忠は優れた武勇を持ちながら、民政面では失策が多く、城主としての任を解かれ、時には追放されることもあったと言われています。彼は岩城氏に属しつつ伊達氏との戦いにも参加した記録が残っています。

慶長5年（1600年）、徳川家康による会津征伐を前にして斯忠は佐竹氏を離れ、上杉景勝のもとに身を寄せました。彼は名目上中立を保ちつつ、反徳川の先鋒として動いていたとされ、関ヶ原の戦いの後は再び佐竹氏に戻りました。しかし、戦後の仕置きによって常陸水戸から出羽国秋田への移封に抗議し、妹婿や仲間と共に水戸城の奪還を試みましたが、失敗しました。最終的には捕らえられ、慶長7年（1602年）に磔刑にされました。

逸話

斯忠の捕らえられたきっかけは、彼が咳をしたことだと言われています。この出来事にちなんで、捕らえられた場所である車塚には「咳の神様」が祭られています。また、幕末の志士、吉田松陰が水戸を訪れた際にこの逸話を聞き、深く感銘を受けたと言われています。近くの吉田城跡は、佐竹氏時代の車丹波守の居館と考えられています。斯忠の嫡男とされる善七郎は、江戸浅草において非人頭「車善七」の初代であったとの説も存在します。

出典

• - 『常陸三家譜』
• - 『慶長見聞集』
• - 『家忠日記追加』
• - その他関連文献

彼の生涯は、戦国の tumultuous な時代の中での波乱の歴史を物語っています。

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