車輪配置 2-6-6-6

車輪配置2-6-6-6型蒸気機関車

2-6-6-6型（しゃりんはいち2-6-6-6）はホワイト式分類における関節式機関車の一種で、特にアメリカにおいてその名を馳せた。この型式は、1軸の先輪、2組の3軸動輪、そして3軸の従輪からなる特徴的な車輪配置を持っており、愛称「アレゲニー」で知られている。この名称は、チェサピーク・アンド・オハイオ鉄道（C&O）が工業用に使用していたアレゲニーハイランドの山脈に由来している。

車輪配置と分類系統

2-6-6-6型は、関節式機関車の一例であり、アメリカ式の車輪配置としては広く認識されている。これに対し、UIC式では1CC3と表記され、さらにフランス式では130+033、トルコ式では34+36、スイス式では3/4+3/6と異なる分類方法が用いられている。日本国鉄式でも同様に表記されるが、実際に展開された例は存在しない。

歴史的背景

この型式の機関車が開発されたのは1941年で、最初に製造されたH-8型「アレゲニー」は、チェサピーク・アンド・オハイオ鉄道向けに特に設計された。続いて1944年にはヴァージニアン鉄道の「ブルーリッジ」が登場し、両者はライマ汽車製造会社によって製造された。

C&O鉄道は、ウェストヴァージニア州で産出される石炭を主要に輸送していたが、アパラチア山脈を越える際には強力な機関車が欠かせなかった。過去にはマレー式機関車やシンプルマレーが利用されていたが、速度が不足していたため、新たな設計が求められるようになった。特に、C&Oは1925年にライマ社から供給されたテキサス型機関車を使用していたが、その性能でも不十分であった。

アレゲニー型の開発

C&Oはついに動輪が6軸でボイラーを大きくして、さらなる出力を発揮できる機関車の開発にたどり着いた。この際、従台車が3軸でないと支えきれないことが判明し、当初は2-12-6という形状が設計されたが、2つの大きな課題が浮上した。固定軸距が長いことによるレールへの摩耗と、動輪を動かすシリンダーのサイズが車両限界を超えることが問題となった。

こうした問題を解決するために、気動車のように動輪を前後に分けて関節式にする設計が検討された。その結果、個別のシリンダーを分散させる形で、よりコンパクトな2-6-6-6型のシンプルマレーが実現した。その名も「アレゲニー」と名付けられた。

実運用と性能

H-8型は1941年12月から納入が始まり、以降は初期型、中期型、後期型に分類された。アレゲニー機関車は、特にヒントンからアレゲニートンネルまでの山岳地帯で石炭輸送に重宝された。最大140両の石炭車を牽引する力を持つ唯一の機関車のうち、23両は旅客輸送用に改良されたが、その運用ではそのパフォーマンスを十分に発揮することができなかった。

1943年8月には、牽引力を測定するための実験が行われ、約14083トンの列車を動かしながら、最高7500馬力の出力を記録した。戦後、アメリカの鉄道業界がディーゼル機関車への移行を進める中、C&O鉄道ではアレゲニー型の追加購入が続けられ、54両が製造されたが、1956年にはすべての運用を終えた。

保存状態

現在、アレゲニー型機関車は歴史的な価値を持ち、ミシガン州デトロイト郊外にあるヘンリーフォード博物館に1601号機、メリーランド州ボルチモアにあるボルチモア・アンド・オハイオ鉄道博物館に1604号機が保存されている。これらの保存機体は、アメリカの鉄道史の重要な一部を物語っている。

もう一度検索