農林高校前駅

農林高校前駅について

農林高校前駅（のうりんこうこうまええき）は山梨県甲斐市に存在した山梨交通電車線の駅です。もともとは中巨摩郡竜王町に位置し、西八幡にあったこの駅は、周囲の風景とともに長い歴史を持っていました。

駅の概要

農林高校前駅は、玉幡駅から南西の方向に進む途中、釜無川に向けて進行方向を変える直前に設置されていました。駅は単式1面1線を備えており、「農林高校」という名称は、駅の南側にある県立農林高校に由来しています。

この駅は1937年に開業されましたが、それ以前は「仮駅」として存在していました。昭和初期には、現在の高校の敷地に「玉幡競馬場」が存在し、年に2回競馬が行われていた事が記録されています。この時期、会社側は競馬開催のたびに「玉幡仮停留場」を設けていましたが、のちにこの仮駅を格上げして常設駅として運営を開始したのです。

最初の駅名は「競馬場前」でしたが、玉幡競馬場自体はすでに閉鎖されており、跡地には陸軍の「玉幡飛行場」ができていました。このため、「飛行場前」と名付けられましたが、さらに問題が発生し、軍施設を連想させないように「釜無川」と改名されました。最終的に、1946年に農林高校が移転した後、1951年に現在の「農林高校前」に改称されました。

この駅は竜王町内の最後の駅であり、隣接する今諏訪駅を超えると白根町（現在の南アルプス市）に入ります。また、駅近くには釜無川を横断する専用橋梁が設けられており、長さ459.6メートルの「釜無川橋梁」は美しい景観を誇る場所としても知られていました。時にこの橋も「開国橋」と呼ばれることがあります。

歴史の流れ

農林高校前駅は1937年6月21日に「競馬場前」として開業しましたが、その後1941年に「飛行場前」、さらに1941年には「釜無川駅」と改名されました。1946年の農林高校移転を経て、1951年3月20日に「農林高校前駅」と呼ばれるようになりましたが、1962年7月1日には路線が廃止され、駅も廃止になりました。

廃駅となった後、駅の北側には専用軌道の跡を利用した道路があります。県立農林高校の敷地に近づくこの道は、周囲に目指す目標物がほとんどなく、自動車整備工場やラーメン屋などが存在するだけで、分かりにくい印象を受けるかもしれません。

その後、廃軌道はバイパス道に合流し、釜無川を渡ることになります。釜無川の橋梁は歩道橋として再利用され、1968年には開国橋に統合されましたが、その後開国橋が架け替えられたため、かつての鉄道橋の姿は見ることができません。

まとめ

農林高校前駅は、山梨県の交通史において重要な役割を果たしてきました。競馬場や飛行場など、地域の文化や歴史と深く結びつきながら発展してきたその軌跡は、今もその地域に息づいています。

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