近藤真琴

近藤真琴の生涯と業績

近藤真琴（こんどう まこと、天保2年9月24日（1831年10月29日） - 明治19年（1886年）9月4日）は、江戸時代から明治時代にかけて活躍した著名な教育者であり、思想家です。彼は明治の六大教育家の一人として評価されており、攻玉社の創立者でもあります。また、海軍の軍人としても知られ、最終階級は海軍中佐でした。幼名は鉚之助であり、江戸に生まれました。彼は幼少期に父を亡くし、わずか4歳で家督を相続しましたが、このことが彼の強い意志と教育への情熱を育む一因となったのではないかと考えられます。

教育者としての活動

近藤真琴は、攻玉社を設立し、教育界において数多くの功績を残しました。特に航海術や測量学の基礎を確立し、数学や土木学の教育の普及にも寄与しました。また、彼はかな文学に対する強い支持を示し、日本初のかな書き辞書である『ことばのその』の著者としても名を馳せました。この辞書は、当時の日本語使用の基準を確立する上で画期的な役割を果たしました。

軍人としての経歴

文久3年（1863年）に近藤は幕府軍艦操練所に出仕し、その後、明治2年（1869年）には築地海軍操練所に身を置くようになります。ここでは、兵学大助教や兵学少教授、兵学中教授などの職を歴任し、海軍中佐に昇進しました。明治5年（1872年）には免官となりますが、翌年には海軍省に6等出仕として再び軍属として活動を続け、欧州出張や海軍兵学校での教職にも就きました。その間、彼は海軍兵学校の航海課長として多くの学生に教育を施し、心身共に成長させる重要な役割を果たしました。

国語学者としての貢献

近藤真琴は国語学の先駆者としての宛も知られています。彼の攻玉社における教育は、文法を学校で早くから教授したことでも際立っています。彼は西南戦争の時期にも自身で文法を教授しており、さらなる国語の発展に寄与しました。彼の執筆した「ふみまなびのまき」や「まゆみのおちば」、さらには文法書「文字篇」や「助用言」においても重要な知見を提供しています。これらの作品は攻玉社学園に保存されており、教育の歴史における重要な資料とされています。

逸話と家族

明治期に、日本の国歌を策定する必要が生じた際、近藤真琴が海軍省に出仕していたことから、彼に歌詞の素案を書いてほしいとの依頼がありました。彼は西洋事情に詳しかったため、多くの賛同を得るものの、海軍省内部での異論によりその案はお蔵入りになったと伝えられています。

近藤真琴の家族には、長男である近藤基樹が海軍造船中将として活躍し、娘である婉子は山内万寿治の妻となりました。彼の業績は、それからの日本の教育や国語においても多大な影響を与え続けています。近藤真琴の人生と思想は、今日もなお多くの人々に影響を与えています。

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