過換気

過換気とは

過換気（かかんき、英: Hyperventilation）は、呼吸の異常な状態であり、体内で生成される二酸化炭素の量を上回る割合で排出されることを指します。この現象は、主に呼吸数や一回あたりの換気量が増加することで起こります。過換気の結果、血液中の二酸化炭素の濃度が低下し、低炭酸ガス血症という状態になります。

影響と症状

通常、身体は常に正常な状態を保つための恒常性を維持するために、さまざまな調整を行います。しかし、過換気が続くと、この調整が追いつかず、血液中のpHが上昇する呼吸性アルカローシスが発生します。呼吸性アルカローシスの主な症状には、めまい、唇や手足のしびれ、頭痛、脱力感、失神、さらには痙攣が含まれています。特に深刻な場合には、手足がピクピクと収縮する現象（攣縮）が見られることもあります。

過換気の原因

過換気を引き起こす要因は多岐にわたります。まず、心理的な要因として生理的ストレス、不安、またはパニック障害が挙げられます。また、高山病や頭部外傷、脳卒中などの病状が原因で呼吸が乱れることもあります。さらに、喘息や肺炎、過換気症候群などの呼吸器疾患、肺塞栓症などの循環器疾患も影響を与える要因です。貧血や人工呼吸器の誤った設定、特定の薬剤へのアレルギー反応も、過換気を引き起こすことがあります。

意図的に過換気を誘発する行為も存在し、例えば失神ゲームやブレスワークなどがあります。これらの活動は、意識状態を変化させるために過呼吸を利用するものです。また、過呼吸が原因で、フリーダイビング中に浅い水の場所でブラックアウト（Shallow water blackout）が起こることもあります。

心肺蘇生における過換気のリスク

心肺蘇生中の過換気は特に注意が必要です。過換気によって胸腔内圧が上昇すると、冠動脈の灌流圧が低下し、結果として低血圧を招く原因になりうるため、一般的には推奨されていません。

まとめ

過換気は一見無害に思われるかもしれませんが、実際にはさまざまな身体的影響を引き起こす可能性があり、場合によっては重大な健康問題につながることがあります。心や身体の状況に応じた適切な呼吸法の理解と実践が重要です。

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