遠見塚古墳

遠見塚古墳：仙台平野に現存する古代の巨大墳墓

宮城県仙台市若林区に位置する遠見塚古墳は、前方後円墳という独特の形状を持つ古代の巨大な墳墓です。国の史跡に指定されており、その歴史的・考古学的価値から、東北地方を代表する古墳として知られています。

古墳の規模と構造

遠見塚[古墳]]は、全長110メートルを測る大規模な前方後円墳です。後円部は二段に築成され、前方部は南方向に向いています。仙台平野においては、名取市にある雷神山古墳]に次ぐ規模を誇ります。墳丘周囲には濠が巡らされていたと推測されますが、その幅は一定ではありませんでした。残念ながら、[[葺石や埴輪は発見されていません。

後円部には、一辺数メートル、深さ約1.5メートルの竪穴式石室が造られ、その内部には東西に平行に粘土槨が2基設置されていました。粘土槨の中には、割竹形木棺が納められていたと推定されています。排水溝も発見されており、西から東へ水を流す巧妙な設計が施されていました。また、石室の上面は方形の盛り土で覆われていたことが確認されています。

出土遺物と築造年代

出土遺物は、東側の粘土槨から小玉4点、管玉1点、竪櫛20点など少量ですが発見されています。一方、古墳の外部からは7世紀頃の土師器が出土しており、古墳築造後もこの地で祭祀が行われていた可能性を示唆しています。しかし、古墳との直接的な関連性は明らかになっていません。

古墳の築造年代は、墳丘の形状、埋葬施設の構造、そして粘土槨周辺から出土した「塩竈式期」の土師器などから、4世紀末から5世紀初頭（古墳時代中期）と推定されています。

雷神山古墳との関連性

遠見塚古墳は、広瀬川と名取川を挟んで南方約10キロメートルに位置する雷神山古墳と、その規模や築造年代において深い関連性が注目されています。両古墳は、宮城県で最大級の規模を誇り、大型前方後円墳の北方限界線上に位置するという共通点を持っています。しかし、両古墳の築造年代の前後関係は明確になっておらず、それぞれの古墳の被葬者や勢力関係については、現在も様々な議論が交わされています。遠見塚古墳が先に造られたとすれば、仙台平野を支配した有力者の墓と推測されますが、雷神山古墳が先行、もしくは同時期であれば、遠見塚古墳の被葬者は雷神山古墳の勢力圏内にいた人物であった可能性も考えられます。

後世の変遷と保存

戦後の霞目飛行場拡張工事において、アメリカ軍によって後円部の半分が破壊され、その土砂が工事資材として利用されたという悲しい歴史も持ちます。しかし、1968年には墳丘と周濠の大部分が国の史跡に指定され、現在では公園として整備され、保存されています。隣接する遠見塚小学校には、古墳から出土した遺物が保存・展示されているとのことです。

まとめ

遠見塚古墳は、その規模、構造、そして出土遺物から、古代東北地方における政治・社会構造を知る上で貴重な史跡です。雷神山古墳との関連性を含め、今後の研究によって、より詳細な歴史が解明されていくことが期待されます。

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