還城楽

還城楽（げんじょうらく）について

還城楽は、雅楽の中でも特に唐楽に属する楽曲の一つです。また、見蛇楽や還京楽とも呼ばれることがあります。この楽曲の歴史的背景にはいくつかの興味深い逸話があり、それが今日でも多くの人々に親しまれています。

由来と伝説

還城楽の由来には、唐の玄宗が韋皇后を誅した後、夜の城に戻る姿を舞楽として表現したという説があります。また、もう一つの解釈として、蛇を好む胡国の人々が蛇を見つけて喜ぶ様子を描いたものとも言われています。このように、還城楽は古代のストーリーや文化が色濃く反映された楽曲です。

音楽と舞の形式

還城楽は基本的に太食調で構成されており、管絃と舞楽の両方があります。特に舞楽は、舞い手が一人で演じる「走舞」として演出され、舞台中央に置かれた作り物の蛇の周りを回りながら舞います。舞の後半には、実際にその蛇を左手で掴みつつ舞を続ける場面があり、この動作が作品に動的な要素を加えています。

舞のスタイルとしては、左方舞と右方舞が存在し、それぞれの奏楽や舞手に違いがあります。左方舞では「早只八拍子」が使用され、右方舞では「夜多羅八拍子」の中曲が使われます。これにより、器楽と舞の調和ある表現が実現されています。

番舞と童舞のバージョン

また、還城楽には「番舞」としての役割もあり、特に「抜頭」と一緒に演奏されることが一般的です。さらに、童舞のバージョンも存在しており、子供たちに親しまれる舞楽としても認識されています。これにより、還城楽は多様な楽しみ方を提供する柔軟性を備えています。

まとめ

このように、還城楽は単なる楽曲ではなく、古代の歴史や文化を反映する重要な舞楽の一つです。雅楽の中での位置づけや、その形式の多様性から、本楽は演じる人々にとっても観る人々にとっても、新しい発見や感動を与えるものといえるでしょう。

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