那須平成の森:豊かな自然と歴史が息づく空間
那須平成の森は、
栃木県那須町の日光国立公園内、標高1364mの飯盛山東南麓に広がる自然公園です。2011年(平成23年)に開園し、豊かな自然と歴史的背景を併せ持つ、魅力あふれる場所として多くの人々を惹きつけています。
皇室ゆかりの秘境から国民の憩いの場へ
かつてこの地は、
1926年(大正15年)に開かれた那須御用邸の一部として、長年にわたり
皇室の保養地として利用されてきました。一般人の立ち入りが制限されていたため、自然環境は極めて良好に保たれていました。
バブル景気期の開発の波にもさらされず、
ブナの原生林をはじめとする豊かな
生態系が守られてきたのです。1997年から
2001年にかけて行われた
栃木県立博物館の調査では、この森に希少な動植物が生息していることが確認され、その価値の高さが改めて認識されました。
中でも、登山者以外立ち入ることができない渓谷に隠された「駒止の
滝」は、その神秘的な景観から「幻の
滝」とも呼ばれ、訪れる人の心を魅了します。
明仁天皇(当時)の意向を受け、国民が自然と触れ合う場として活用するため、御用邸用地の約半分にあたる560
ヘクタールが
宮内庁から
環境省に移管されました。その後、自然環境のモニタリング調査や施設整備、遊歩道の整備などが行われ、2011年の開園に至ったのです。
多様なゾーンと魅力的な施設
那須平成の森は、いくつかのゾーンに分けられ、それぞれ異なる魅力を提供しています。
ふれあいの森: 一般開放されたゾーンで、自由に散策を楽しめます。自然体験を通して、この地の豊かな自然を肌で感じることができます。(ペット同伴はできません)
学びの森: より深い自然体験を求める人のためのゾーンです。那須平成の森フィールドセンターでガイドウォークを申し込み、「インタープリター」と呼ばれるガイドの案内付きで散策できます。貴重な動植物や
生態系について専門的な知識を学ぶことができます。
那須平成の森フィールドセンター: 公園の中核となる施設です。那須平成の森に関する展示や情報提供に加え、学びの森への入場の申し込みもここで行います。ふれあいの森へも、この施設を経由して入ります。大型バスで訪れる際は、事前に連絡が必要です。
園外施設:周辺エリアの見どころ
那須平成の森周辺にも、魅力的な施設が点在しています。
駒止の滝: 幅約3m、落差約20mの
滝です。観瀑台は
滝から700m離れた場所に位置し、那須平成の森の駐車場からアクセスできます。
那須高原ビジターセンター: 那須平成の森の開園に合わせてオープンした案内施設です。電気自動車用の急速充電器も設置されています。
八幡つつじ群落: 環境省の「
かおり風景100選」や
栃木県の「
栃木県景勝100選」にも選ばれた、美しいツツジの群落です。遊歩道が整備され、散策が楽しめます。
県立那須高原自然の家: 宿泊施設も備えた施設です。
つつじ吊橋: 八幡ツツジ群落と
殺生石を結ぶ無料の歩行者用吊り橋です。
アクセス
那須平成の森、那須平成の森フィールドセンター、
那須高原ビジターセンターは比較的新しい施設であるため、古い
地図やカーナビゲーションシステムには記載されていない場合があります。那須御用邸と検索しても、一般公開エリアとは異なる場所が表示される可能性があります。公式ウェブサイトのアクセス方法を確認の上、お出かけください。
車:東北自動車道那須ICまたは那須高原SAスマートICから約35分
バス:
東北新幹線那須塩原駅、
東北本線黒磯駅から
那須ロープウェイ路線バス利用、または
新宿発着の
高速バス那須・塩原号利用。バス停から各施設までは
タクシーが必要になります。
那須平成の森は、豊かな自然と歴史、そして現代的な施設が融合した、魅力的な空間です。ぜひ、足を運んでその魅力を体感してみてください。