都市人類学

都市人類学の概要

都市人類学とは、都市における人々の文化や行動を研究する文化人類学の一分野であり、1970年代のアメリカでその概念が明確になりました。この学問は、都市社会学と関係が深いですが、アプローチの方法において明確な違いがあります。都市社会学は主に統計的手法や定量的研究を中心に行われるのに対し、都市人類学は観察やインタビューを基にした質的分析を主眼に置いています。

手法と分析のアプローチ

都市人類学の研究では、観察された様々な行動のパターンを抽象化し、「行動の型」と呼ばれるものを導き出します。この行動の型をさらに抽象化することで、「文化類型」と呼ばれる広範な文化の枠組みが見えてきます。最終的には、これらの文化類型を統合して、都市特有の「気風や思潮」、すなわちエトスに至ります。つまり、都市に住む人々の特有の価値観や生活様式が明らかになっていくのです。

代表的な研究者と成果

都市人類学の分野には、多くの重要な研究者と代表的な成果があります。例えば、アフリカの都市研究を行ったサウスオールの業績や、日本においては米山俊直の『祇園祭』や『天神祭』の研究が知られています。これらの研究は、それぞれの地域における祭りや行動様式の理解を深め、都市生活の特質を浮き彫りにしています。

アメリカにおいても、黒人街やイタリア人街の研究は、都市における多様な文化的背景が持つ影響力を示しています。これらの研究は、文化がどのように形成され、維持され、変容していくのかを探る上で重要な示唆を与えています。

日本における都市人類学

日本においても都市人類学は着実に発展してきました。1978年には第17回日本民族学会にて「文化人類学における都市研究の可能性」というシンポジウムが開催され、1988年には「新大阪の研究－都市人類学の試み」というテーマでさらなる議論が行われました。これらのシンポジウムを通じて、多くの研究者が都市の文化的特性について議論し、知見を深めています。

結論

都市人類学は、都市生活を文化的な視点から探る重要な学問領域です。この分野の研究は、都市に住む人々の生活様式や価値観を理解するために欠かせない要素となっています。日々変化する都市環境において、実際の行動や文化的な現象を観察し、質的に分析することは、都市の未来を考える上でも非常に価値あるアプローチといえるでしょう。

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