配偶体

配偶体（Gametophyte）

配偶体は、植物、藻類、または菌類において見られる世代の一つで、相同な染色体を1組のみ有する多細胞体を指します。この概念は、世代交代の過程において非常に重要な役割を果たしています。配偶体の対義語は胞子体です。

生活環における役割

配偶体は、細胞分裂によって雌性または雄性の配偶子を生成します。これらの配偶子は、雌雄が融合することで複相（2倍体）の接合子が形成され、これが細胞分裂を介して多細胞の胞子体に成長します。成熟した胞子体は減数分裂を行い、胞子を形成します。この胞子は半数体であり、再び細胞分裂を経て配偶体に戻ります。配偶子を作り出すことから、これを有性生殖の一環として捉え、この世代のことを有性世代とも言います。

具体例

コケ[[植物]]の配偶体

コケ[[植物]]において、配偶体は通常見られる植物体、いわゆる栄養体と呼ばれるものであり、初期の配偶体は原糸体として知られています。その後、原糸体は発達して茎葉体または葉状体の形になります。配偶体の上部には造卵器や造精器があり、ここで卵子や精子が形成されます。受精が行われると胞子体が形成されますが、胞子体は配偶体に寄生しているため、胞子を作り出す役割を担っています。

シダ[[植物]]の配偶体

シダ[[植物]]では、配偶体のことを前葉体と呼び、一般的にコケの配偶体よりも小型で、多くの場合、葉状体に似た扁平な構造をしています。前葉体には、雌雄同体や雌雄異体のものがあり、雌雄異体の場合、配偶子としてそれぞれ卵子と精子の一方のみを生成します。胞子にも異なるタイプがあり、大胞子と小胞子に分類されます。さらに、種子植物の祖先は雌雄異体型であったと考えられています。

種子 植物の配偶体

種子植物では、配偶体は顕微鏡レベルにまで小型化し、栄養体である胞子体に寄生しています。雌性の配偶体は胚珠内の胚嚢に、雄性の配偶体は花粉として存在します。これらはそれぞれ大配偶体、小配偶体とも称されます。裸子植物の一部、例えばソテツ類やイチョウでは、小配偶体が胚珠の上で成熟し、精子を生成しますが、その他の裸子植物では精子の生成が退化し、精細胞として残ります。さらに、裸子植物の胚乳は大配偶体から発生します。

被子植物の配偶体

被子植物には、花粉が雌蕊の柱頭に到達し、花粉管を発芽させて精核を胚珠に運ぶという特徴があります。被子植物の胚乳は、裸子植物とは異なり、精核1個と極核2個が融合して形成される3倍体です。

藻類の配偶体

多細胞藻類でも配偶体が見られますが、胞子体と配偶体が同形な場合もありますが、一般には配偶体が小型です。これらの多様性は、植物界全体における配偶体の重要性を物語っています。

配偶体