金輪島

金輪島（かなわじま）

金輪島は、広島湾に浮かぶ芸予諸島の一つで、広島港の東約1キロメートルの距離に位置しています。この島は、歴史的に重要な役割を果たしてきた軍事的な背景を持ち、その後、民間の造船業へとシフトしています。

歴史的概要

戦前は、旧陸軍運輸部金輪島工場が島の中心部に位置し、ここでは船舶の修理や新造が行われていました。太平洋戦争末期には、この工場は陸軍野戦船舶本廠の一部として利用されていました。戦後、この島の造船施設は民間に払い下げられ、その結果、造船業が島の主要な産業となりました。

今日では、金輪島には約250人の従業員が造船所で働いていますが、最盛期には約1,400人が雇用されていました。島の北岸や西岸には民家が点在し、南側は工場のない雑木林で覆われている一方、造船工場以外の海岸は砂浜となっています。また、2024年には初めてコンビニエンスストア「ポプラ スマートセルフ 新来島宇品店」が開店予定です。

行政と住民構成

金輪島は広島県広島市南区宇品町金輪に属しています。2012年に施行された「住民基本台帳法の一部を改正する法律」に基づき、外国人人口のカウントが開始され、今後の住民数に影響を与えることが期待されています。現在、島の人口は66人で、そのうち日本人は34人です。家庭数は55世帯で、日本人世帯は23世帯となっています（2012年11月時点）。

自然環境

金輪島には金輪富士と呼ばれる標高158メートルの山があります。植生に関しては、原生的な植生は少ないとされていますが、海岸部にはハマゴウなどの海岸植物が見られます。この島の自然環境は、綺麗な砂浜とともに訪れる人々に安らぎを提供しています。

交通アクセス

金輪島へのアクセスは主に水上交通によって行われます。広島市営桟橋からグランドプリンスホテル広島を経由して金輪島への船が運航しており、所要時間は約10分です。毎日11往復の便が運行しており、そのうち5往復はグランドプリンスホテル経由となっています。

まとめ

金輪島は、歴史的背景を持ちながらも、現代の造船業に支えられた独特の文化を持つ島です。今後の発展や自然環境の保護に関心を寄せつつ、訪れる人々にとっても魅力的な存在であり続けることでしょう。

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