鉄鋼業

鉄鋼業

鉄鋼業（てっこうぎょう）は、粗鋼などの鋼材を生産する重要な産業で、製造業の一部を形成しています。この業界は「産業の米」とも称され、土木、建築、自動車、鉄道、電気機械、造船など多くの分野で不可欠な鋼材を提供しています。重工業を代表する基幹[[産業]]として、鉄鋼業は長い歴史を有し、技術的には大量に使用される銑鉄を生産する製鉄業と、機能性の高い工具鋼を作る製鋼業に二分されます。

歴史

製鉄技術の歴史は人類の歴史と共にあり、日本でも千年以上前からたたら製鉄が行われてきました。この伝統的な技術は明治時代まで中国地方で発展し、特に島根県では雲伯鉄鋼合資会社が設立され、鉄鋼に関する概念が成立しました。近代の鉄鋼業は18世紀末のイギリスの産業革命から始まります。第二次世界大戦までの間、イギリス、ドイツ、フランス、アメリカの4カ国が世界の鉄鋼生産をリードしていました。日本における近代鉄鋼業はドイツから技術を導入し、1901年に官営八幡製[[鉄所]]が操業を開始することで発展しました。

戦後、日本とソ連の鉄鋼生産が急増し、日本では原料の輸送に便利な港湾近くに製[[鉄所]]が建設されました。この施設への巨額の投資により、日本の鉄鋼業は国際競争力を高め、高水準の技術を持つ産業として成長しています。2000年以降、特に中国、台湾、韓国、インドなどの新興工業国が設備を拡張し、増産を進めています。

現状と規模

2018年のデータによると、世界全体の粗鋼生産量は18.1億トンに達しています。その中で、中国が9億トンで圧倒的な生産量を誇り、次いでインド、そして日本が1億トンを生産しています。アメリカや韓国、ロシア、ドイツも大規模な生産国として名を連ねており、日本の鉄鋼業の従業者数は約19.6万人です。日本では、主原料である鉄鉱石や原料炭を100％海外から輸入しているため、国内物流の一環として海上輸送や陸上輸送が行われています。

人材育成

日本の鉄鋼業における人材育成は、主に一般社団法人日本[[鉄鋼連盟]]が設立した産業技術短期大学によって推進されています。この学校は1962年に兵庫県尼崎市に設立されたもので、鉄鋼業界の技術者を養成するための機関として機能しています。産業技術短期大学は、高度な技術者教育を目指し、優れた教育カリキュラムが用意されています。この理念のもと、多くの鉄鋼企業の従業員が再教育を受け、業界の未来を担う技術者として成長しています。

鉄鋼業の技術者育成は、業界の発展に不可欠であり、今後もさらなる人材の確保と育成が求められるでしょう。日本の鉄鋼業界は、「将来に向けた優秀な技術者の育成」というミッションを持ち、厳しい競争環境の中で成長を続けています。

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