鎮西鎮台

鎮西鎮台の概略

鎮西鎮台（ちんぜいちんだい）は、1871年から1873年までの間、日本陸軍に存在した部隊であり、当時全国に設置された4つの鎮台の一つです。その起源は1871年に設立された西海道鎮台に遡りますが、1973年には熊本鎮台へと改称されました。

鎮西鎮台の設立背景

明治政府成立初期、天皇に直結する軍隊を欠いていた政府は、各藩に命令し兵力を動員して軍事を行っていました。こうした状況を改善するため、政府は御親兵を設置し、皇帝直属の軍隊を設ける必要がありました。この流れの中で、1871年には九州と東北にそれぞれ鎮台が設置され、九州には西海道鎮台が設けられました。さらに同年の8月には、東京や大阪にも鎮台が設立され、全国の兵制の基本が整えられていきました。

このような改革の結果、西海道鎮台が改称され鎮西鎮台が誕生しました。鎮西鎮台の本部は小倉に置かれる予定でしたが、運営が始まった当初は熊本を本拠地としていました。管轄地域は九州のほか、備中（現在の岡山県西部）や出雲（現在の島根県東部）を含む中国地方の一部も対象にされました。

任務と権限の設定

1872年（明治5年）3月12日には、東京、大坂、鎮西、東北の鎮台条例が制定され、各鎮台の任務や権限が詳述されました。この条令により、各部隊が明確に役割を担うこととなり、軍事体制の確立が急速に進みました。

1873年の7月、太政官布告第255号により鎮台の条例が改正され、鎮西鎮台は熊本鎮台へと改称されることになりました。これにより、鎮台は熊本に固定されることとなり、小倉への移転計画は実行に移されることがありませんでした。

部隊と組織

鎮西鎮台は、以下のように部隊が配置されていました。

• - 本部: 小倉（当分は熊本）

- 常備歩兵2大隊は、豊前、豊後、筑前、筑後、肥前、肥後、壱岐、対馬を担当

• - 第1分営: 広島

- 常備歩兵1大隊は、安芸、備中、備後、出雲、石見、周防、長門、隠岐を担当

• - 第2分営: 鹿児島

- 常備歩兵4小隊は、薩摩、日向、大隅を担当

司令官の人事

鎮西鎮台には多くの指導者が存在しましたが、顕著な司令官を以下に示します。

• - 井田譲 少将: 明治4年7月14日から明治5年2月29日まで
• - 桐野利秋 少将: 明治5年2月29日から明治5年4月14日まで

このように、鎮西鎮台は明治時代における日本陸軍の重要な一角を担い、当時の国家運営と軍事制度の礎を築く役割を果たしました。

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