開豊鉄道

開豊鉄道の概要

開豊鉄道（かいほうてつどう）は、旧満州国の開原県から西豊県までを結ぶ鉄道路線で、その運営は歴史的な事件に彩られています。この路線は開原駅から出発し、南満州鉄道連京線と並行した後、北東方向に進んで西豊市に至る62.3キロメートルの距離を有しています。また、南関駅からの支線も含めて運行されていました。もともとは私鉄として運用されていましたが、戦後は中国国鉄の路線として再編され、今でも貨物専用線として利用されています。

路線の特徴

開豊鉄道の本線は開原駅から始まり、老城地区の南側を通過し、開原川の流れに沿った谷間を進みます。この路線は山を越えながら終点の西豊に達するという特異な地形に特徴づけられています。支線は南関駅から東関駅に向かい、その線形については詳しい情報が残されていませんが、全体としては単線で構成されています。なお、開豊鉄道の運行には電化区間がなく、重油やガソリンが動力源として使用されています。

歴史の歩み

開発の背景

開豊鉄道の設立背景は、1903年に開原を通る東清鉄道南部線が開通したことに起因します。この地域は穀倉地帯や漁港を抱える重要な商業都市であり、鉄道の開通により交通の便が向上しましたが、結果としては商業エリアが移転することとなりました。この事態を受けて、開原と海龍を結ぶ「開海鉄路」の建設計画が立ち上がりますが、他の計画との競合や政情により、数度の頓挫を経て1913年に再度注目を集めます。

建設の試行錯誤

1924年には開原から海龍に至る鉄道建設計画が具体化し、実業家や軍閥の協力のもとで着工されました。しかし、資金調達や政治的干渉により工事は困難に直面することもしばしばありました。それでも、当年内に開原から西豊間の鉄道が開通し、徐々に全線が完成を見ます。

戦時中と終戦以降の変遷

1945年の終戦を迎えると、開豊鉄道も運行を停止。1946年に設備はすべて撤去されたものの、1960年に国が再び線路を敷設し、「開豊線」として再開されました。1970年には中国国鉄に編入されるとともに、貨物専用線としての役割を果たすこととなります。さらに2009年には新線が開通し、かつて果たせなかった山越えが実現しました。

現在の状況と意義

開豊鉄道は現在も貨物専用線として機能し、中国の物流において重要な役割を果たしています。その歴史には、地域の産業発展に寄与したり、戦争や政策変更による影響を受けるという複雑さが映し出されています。今後もこの路線が地域にどのように寄与していくのかが注目されます。

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