関敬吾

関敬吾：日本の民俗学・文化人類学の架け橋

関敬吾（1899年7月15日 - 1990年1月26日）は、日本の民俗学者、文化人類学者として、口承文芸、特に昔話研究において多大な功績を残しました。長崎県出身の関は、東洋大学卒業後、柳田國男に師事し、民俗学の道へと進みました。

戦後の社会調査と学術活動

第二次世界大戦後、関は連合国軍最高司令官総司令部民間情報教育局（CIE）に属し、社会学者、人類学者、民俗学者たちと共に日本の農山村社会の調査を行いました。その後、東京学芸大学教授、東洋大学教授、日本民族学会会長を歴任し、その学術的地位を確立しました。また、第16回柳田賞を受賞しています。

ヨーロッパ民俗学の積極的な摂取

関敬吾の民俗学研究の特徴は、ヨーロッパの民俗学、特にフィンランド学派の影響を強く受けたことにあります。アンティ・アールネに代表されるフィンランド学派の手法を取り入れ、昔話の分類・類型化を行い、日本の説話をアジアやヨーロッパとの比較の中で研究しました。その成果は、『日本昔話集成』として結実しています。

理論的貢献と国際的な視野

口承文芸研究という専門分野に加え、関は民俗学に関する多くの概説書や講座本を執筆し、昭和中期の民俗学において理論的な貢献を果たしました。カールレ・クローンの『民俗学方法論』を翻訳し、ドイツ民俗学などの学説史を紹介することで、日本民俗学を海外との接続の中で捉えようとしました。これは、国内に閉じこもりがちな当時の民俗学において、貴重な試みでした。

文化人類学との交流

ドイツ語に堪能でヨーロッパの民俗学理論に通じていた関は、ウィーン学派の流れをくむ岡正雄ら民族学者・人類学者とも交流を持ち、日本の民俗学と文化人類学の橋渡し役も担いました。しかし、戦後の日本民俗学は歴史民俗学が中心となり、文化人類学的な方法論との親和性を持った関の評価は、その業績に比して十分とは言えません。

主要な著作

関敬吾は数多くの著作を残しており、主なものとして以下が挙げられます。

『日本民俗学入門』
『民話』
『日本昔話集成』
『昔話と笑話』
『昔話の歴史』
『秘められた世界』
『日本昔話大成』
『関敬吾著作集』

また、翻訳書として、

『民俗学方法論』
『昔話の比較研究』

があります。

関敬吾は、日本の民俗学を国際的な視野で捉え、理論的な基盤を築いた功績者として、記憶されるべき存在です。彼の研究は、今日の民俗学、文化人類学の研究においても重要な示唆を与え続けています。

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