関東女子ラグビーフットボール大会

関東女子ラグビーフットボール大会：概要と歴史

関東女子ラグビーフットボール大会は、関東ラグビーフットボール協会が主催する、日本を代表する女子ラグビーの大会です。音羽産業株式会社の協賛を得て「OTOWAカップ 関東女子ラグビーフットボール大会」として開催されており、その歴史は1990年にまで遡ります。優勝チームと準優勝チームには、日本ラグビーフットボール協会主催の全国女子ラグビーフットボール選手権大会への出場権が与えられ、関東地区女子ラグビー界の頂点を決める戦いは、全国への切符をかけた重要な大会となっています。

大会概要

本大会は、関東地区の複数の女子ラグビーチームが参加し、総当たり戦によって順位を決定します。試合は15人制で行われ、試合時間は40分ハーフ、ハーフタイムは15分以内と規定されています。選手登録は23名以内とされており、World Rugby競技規則に則ったチーム編成が求められます。

順位決定には勝ち点制度が採用されています。勝利で4点、引き分けで2点、敗戦で0点です。不戦勝は5点、不戦敗は0点、試合が不成立の場合は2点となります。また、7点差以内での敗戦には1点が加算され、3トライ以上の差で勝利した場合にも1点が加算される点が特徴的です。

近年では、新型コロナウイルス感染症の影響を受け、無観客試合や声出し応援禁止などの対策が講じられてきました。しかし、2023年度の大会は4年ぶりに通常開催され、活気あふれる試合が展開されました。

大会歴史

大会の起源は、1988年4月に発足した日本女子ラグビーフットボール連盟による「全国女子ラグビーフットボール交流大会」にまで遡ります。翌年の1990年、第1回関東女子ラグビーフットボール大会が埼玉県で開催されました。その後、2002年には日本女子ラグビーフットボール連盟が日本ラグビーフットボール協会に加盟し、発展的に解消。2014年には「全国女子ラグビーフットボール交流大会」が「全国女子ラグビーフットボール選手権大会」へと改称されました。

大会の開催形式は、年々変化を遂げてきました。2017年には「OTOWAカップ」として開催され、複数のチームが参加する総当たり戦が行われました。2019年にはRKU龍ヶ崎GRACEが初優勝を飾るなど、近年も新たな歴史が刻まれています。

まとめ

関東女子ラグビーフットボール大会は、関東地区の女子ラグビーチームにとって、実力とチームワークを証明する重要な舞台です。全国大会への切符を掴むため、そして関東地区女子ラグビー界の頂点に立つため、各チームは激しい戦いを繰り広げています。大会の歴史は、日本の女子ラグビーの発展の歴史そのものと言えるでしょう。今後の大会でも、更なる発展と、多くの感動的な試合が期待されます。

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