関西法律学校

関西法律学校の歴史

関西法律学校は、1886年12月に大阪で創立された私立法律教育機関で、現在の関西大学の前身です。設立当初から、日本における法律教育の中心的存在として多くの門徒を育成し、後の法律界においても重要な役割を果たしてきました。

設立の背景

1885年に大阪事件が発生し、これを受けて大阪控訴院に臨時重罪裁判所が設けられました。この出来事により、当時東京にのみ存在した法律学校を関西地方にも設立する必要性が生まれました。主導したのは自由民権運動家の吉田一士であり、司法官たちの協力を得ながら校舎を用意し、1886年11月4日に開校が実現しました。当初は仮校舎として願宗寺を利用しましたが、講義は校主の吉田一士によって開始されました。

初期の運営と試練

設立当初の運営資金は乏しく、校舎も持たなかったため、運営は困難を極めました。特に1888年に高等文官試験の受験資格を得るための認可申請が失敗したことが影響し、多くの学生が他の法律学校に転校しました。しかし、1893年に司法省指定学校として認可されると共に、教育方針も日本法を中心にした内容に改訂され、次第に安定した運営が可能になりました。

組織の整備と総合大学への道

1901年には「私立関西法律学校」と改称し、1904年には経済学科を新設しました。これにより関西法律学校は法律教育だけでなく、経済学の分野にも広がりを見せ始め、1905年には「私立関西大学」に改名され、さらなる統合と発展への道が開かれました。1906年には商業学科も新設され、現在の関西大学法学部、経済学部、商学部の礎となりました。

大学への昇格

関西大学の設立当初は、制度上は専門学校にすぎず、官立大学と較べて地位が低いものでした。1918年に大学令が公布され、私立大学の設立が可能となると、関西大学も昇格を目指し動き始めました。1922年には大学令に基づく設立認可を受け、法学部と商学部、予科・専門部が設置されることで、旧制大学へと昇格しました。

校地の変遷とキャンパスの歴史

関西法律学校の開校当初は、複数回の校地移転を経て、1903年に初めて自前の校舎を持つことができました。その後、1906年には校舎を売却し、福島に移りました。さらに1920年には、千里山学舎のための土地を購入し、ここに大学が移転しました。この千里山キャンパスは現在の関西大学の主要なキャンパスとして利用されています。

現在の関西大学へ

現在、関西大学は千里山キャンパスを中心に、法学、経済学、商学をはじめとする多様な学部を持ち、日本の教育界において重要な役割を果たしています。関西法律学校からの歴史を受け継ぎ、今もなお法律教育の中心としての地位を確立しています。

関西法律学校から関西大学への道のりは、困難や挑戦があったものの、法律教育の発展に寄与し続けています。

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