関門海峡フェリー

関門海峡フェリーの概要

関門海峡フェリー株式会社は、かつて山口県下関市と福岡県北九州市小倉北区を結ぶフェリーを運航していた海運会社です。この会社は、フェリー運航だけでなく、両港での食堂経営や損害保険代理業、車両のリース業務なども手掛けていました。また、定期的にクルーズ企画なども行っており、多様なサービスを提供していました。

2010年代に入ると、原油価格の上昇や関門橋の通行料金の値下げが影響し、フェリーの利用者数が減少しました。このため、経営合理化を進めましたが、2010年度の利用台数はピーク時の約4割にあたる16万8千台にまで減少。最終的には、2011年11月30日にフェリーの運航を休止しました。

関連年表

関門海峡フェリーの歴史は長く、その運航は以下のような重要な出来事に支えられています。

• - 1950年8月1日: 日本自動車航送が下関と門司間で自動車航送船の運航を開始。
• - 1958年: 関門トンネルが開通し、日本自動車航送はその航路を廃止。
• - 1970年: 関九フェリーが設立。
• - 1972年: フェリー満珠とフェリー干珠が運航を開始。
• - 1973年: 関門橋が開通し、交通の便が向上。
• - 1990年: 関門海峡フェリーの利用台数が年間43万台に達し、ピークを迎える。
• - 2011年: 関門橋の通行料金が大幅に引き下げられ、同年11月30日にはフェリーの運航が休止されました。

航路と運航状況

関門海峡フェリーは、山口県下関市の荒田港から福岡県北九州市の日明港を結ぶ航路を運営していました。所要時間は約13分で、40分間隔での運航が行われていました。この航路は、特に彦島地区から九州方面へ向かう利用者にとって便利で、関門トンネルや関門橋を通過できない超大型車両や危険物を搭載した車両にとってはバイパス的な存在でした。

船舶の紹介

関門海峡フェリーでは、以下のようなフェリーが運航されていました。

• - フェリー満珠: 1963年に竣工、1972年に就航した大型フェリー。定員350名。
• - フェリー干珠: フェリー満珠と同時期に建造されたフェリー、1975年に他社に売却。
• - フェリーふく彦: 1995年に竣工、2011年まで運航。定員250名。
• - フェリーはやとも: 1988年に竣工し、1999年に就航、2007年に退役。定員350名。

これらのフェリーはそれぞれ特徴があり、様々なサイズや能力で運航されていました。

終わりに

関門海峡フェリーの運航は、地域住民や観光客にとって重要な役割を果たしていましたが、経済状況の変化により運営を継続することができませんでした。現在は、その歴史の中で培われた交通手段や地域の交流の記憶が残るのみです。

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