関電トンネル

関電トンネルについて

関電トンネル（かんでんトンネル）は、長野県大町市と富山県中新川郡立山町を結ぶ道路トンネルで、関西電力が管理しています。トンネルは、関電トンネル電気バスが運行されることで、訪れる人々に便利な交通手段を提供しています。

概要と建設の背景

このトンネルは元々、黒部ダムと黒部川第四発電所（通称・黒四発電所）の建設を目的として掘削されました。当初の名称は「大町トンネル」で、全長は5.4キロ[[メートル]]です。トンネル建設の際、針ノ木峠の下にも導水トンネルを設ける計画がありましたが、技術的なハードルのため優先順位が下がりました。

トンネル掘削の過程では、数多くの破砕帯が発見され、出水の問題も相まって工事は非常に困難を極めました。一時、大町トンネルの完成さえ危ぶまれる事態に見舞われましたが、多数の水抜きボーリングや地盤改良工事によって状況は改善され、1958年2月にはついに貫通にこぎ着けました。

トンネルの構造と運行

トンネルは、1号から4号までの工区に分かれており、まずは横坑を掘削してから、2号トンネルの整備を行いました。トンネル全体の勾配は106‰であり、トンネルのサイズも工区によって異なり、2号から4号は6,400〜6,000ミリ[[メートル]]の幅があり、高さは4,400〜4,300ミリ[[メートル]]です。一方、1号トンネルは幅が5,000ミリ[[メートル]]、高さが4,500ミリ[[メートル]]です。

トンネルは国立公園内に位置しているため「一般公衆の利用に供すること」が建設許可の条件となりました。この条件を満たすため、関西電力は1964年8月1日に長野と富山を結ぶ「関電トンネルトロリーバス」を開業しました。トロリーバスは2018年に運行を終了し、その後は電気バスが運行されています。

観光と利用状況

関電トンネルは元々黒部ダムや黒四発電所の資材運搬用として設計されており、一般車両が通行することはできません。訪問者は公共交通機関である電気バスを利用する必要があります。トンネルの幅は一車線分のみで、途中に交換地点が設けられているため、対向車両が通行する際は交換地点で運転士同士による樹脂製通票の交換が行われます。

現在、関電トンネルは立山黒部アルペンルートの一部となっており、多くの観光客が訪れる人気の観光名所です。冬季閉鎖の時期を除き、景色を楽しむために多くの人々が訪れます。過去には日本で唯一のトロリーバス営業区間として注目されており、観光の要所として多くの利用者に親しまれています。

参考文献と関連情報

関電トンネルについてさらに深く知るためには、吉川文夫著の『日本のトロリーバス』などの文献も参考にすると良いでしょう。また、本トンネルの工事の模様を描いた映画『黒部の太陽』も興味深い一作です。

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