阪堺電気軌道151形電車

阪堺電気軌道モ151形電車

阪堺電気軌道モ151形電車は、かつて南海電気鉄道の大阪軌道線で使用されていた路面電車です。1927年に川崎造船所で製造されたこの形式は、半鋼製のボギー車であり、全長はおおよそ14メートルに達します。3つの扉を持つその大型車体は、多くの通勤客の移動を支える役割を果たしました。

製造と歴史

モ151形は元々、電4形として10両が製造されました。しかし、戦争による影響で数両が焼失し、復旧や改造を経て、最終的には151から154の4両のみが残存しました。当初、モ151形は直接制御で運行されていましたが、1960年には同じくモ301形に用いられていた多段式間接制御（PM-2A2）に改装されました。これにより、形式番号こそ異なりますが、実質的にはモ301形と同じシステムで運行されることになりました。

1979年、阪堺電気軌道への車両移行が進む中で、モ151形はワンマン運転に対応するための改造を受けることになります。この改造に伴い、運転台側の扉が閉鎖され、2扉車として運行を続けることとなりました。これにより、モ151形は乗客の利便性を高めながらも、新たな運行体制に適応する努力がなされたのです。

廃車と後の運命

阪堺電気軌道への移行後、モ151形の4両は1989年までに廃車され、モ301形への改造車は2000年までに消え去りました。さらに、残るモ161形への改造車も2001年までに全て廃車されるという運命を辿りました。こうした変遷は、この形式の歴史の中で重要な節目となりました。

保存状況

モ151形のいくつかは、現在も形を残しています。特に、サンフランシスコ市営鉄道では、当初はパレード用として使われていた1両が保存されています。しかし、この車両は修復作業が中断されており、現在は通常の営業運転には用いられていない状況です。また、製造当初の番号が160であり、モ161形に改番された175については、香川県の丸亀市にあるショッピングセンターにて店舗として利用されています。

まとめ

阪堺電気軌道モ151形電車は、戦前から戦後にかけて大阪の交通を支えた重要な路面電車です。その大型の車体や操作の変遷、そして保存状況など、多くの物語を持つこの電車の歴史は、今なお鉄道ファンや地域の人々に愛されています。過去の栄光を偲びつつ、その足跡を追いかけることは、鉄道文化を理解し、享受する上での貴重な体験となるでしょう。

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