阿武川ダム

阿武川ダムの概要

阿武川ダム（あぶがわダム）は、山口県萩市川上に建設された重力式アーチダムです。このダムは、二級水系である阿武川本川に位置しており、その目的は治水と水力発電にあります。堤高は95メートルであり、同型式のダムとしては国内で最後の例となっています。また、都道府県営ダムとしては、堤高や貯水容量において全国屈指の規模を誇ります。ダムによって生まれた人造湖は「阿武湖」と名付けられ、中国地方で有名な湖の一つです。

沿革と建設の経緯

阿武川は古来より洪水が頻発する河川で、特に戦後には乱伐によって保水力が失われ、頻繁に洪水被害が発生しました。特に萩市の市街地は三角州の内側に位置し、低湿地であるため、湛水被害が深刻でした。このような状況を受け、1950年から中小河川改修事業が開始され、堤防建設が行われましたが、川幅拡大や堤防建設には限界がありました。

1966年には、『阿武川総合開発事業』が策定され、ダムの建設が計画されました。この計画は洪水調整と農業用水の確保、さらには北浦地域への水力発電による電力供給を目的としています。もともとこの地点は貯水容量が非常に優れており、専門家たちからも評価されていました。

ダムの特徴

阿武川ダムは、重力式アーチダムとしての特性を持っています。このタイプのダムは全国的にも採用例が限られていますが、関係者がコンクリートの使用量を抑える目的から採用されました。1966年から計画調査が始まり、結果として206戸の住宅が水没することとなりましたが、補償交渉は比較的スムーズに進展しました。ダム本体の工事は1970年に始まり、1974年には無事完成を迎えました。

このダムは、総貯水容量が153,500,000トンに達し、北海道の高見ダム、東京都の小河内ダムに次いで全国で3番目の大きさを誇ります。また、重力式アーチダムとしても、対象ダムの中で堤高が新成羽川ダムに次ぐ大きさです。

温泉の発見

ダムの建設過程で、珍しくも温泉が発見されました。この温泉は「阿武川温泉」と呼ばれ、周辺には公園やバンガローが整備されています。温泉が発見されたことは非常に稀なケースで、地域の憩いの場として現在も多くの人々に親しまれています。

また、ダム付近には萩市立阿武川歴史民俗資料館があり、水没地域から移設された展示物も見ることができます。更に阿武湖の周辺では果物狩りを楽しむこともでき、観光地としても魅力が盛りだくさんです。

自然環境とアクティビティ

阿武湖を遡ると、観光名所の長門峡や美しい渓谷があります。全長5キロメートルの遊歩道は特に新緑や紅葉の季節に素晴らしい景観を提供しており、多くの訪問者が楽しむ場所となっています。アクティビティが豊富なこの地域は、自然と文化の調和が取れた素晴らしい場所です。

ダムとともに形成された地域は、単に治水や電力供給の役割だけではなく、市民の憩いの場としても重要な役割を果たしています。

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