陶師経

『陶師経』の概要

『陶師経』（とうしきょう、巴: Ghaṭikāra-sutta）は、パーリ仏典の中部経蔵に収められている第81経であり、他にも『鞞婆陵耆経』（びばりょうぎきょう）や『ガティカーラ陶工経』（ガティカーラとうこうきょう）とも称されます。この経典は、釈迦がかつて存在した町ヴェーバリンガに住んでいた陶工ガティーカーラについての物語を通じて教えを説いています。類似した伝統漢訳の経典としては、『中阿含経』の第209経「鞞婆陵耆経」が存在します。

登場人物と場面設定

物語は、釈迦が比丘たちと共にコーサラ国を巡行している場面から始まります。釈迦は途中で立ち止まり微笑みます。その理由を尋ねたアーナンダに対し、釈迦はここがかつての町ヴェーバリンガであり、過去の仏であるカッサパ仏が教えを説いていた場所であると告げます。アーナンダは釈迦の促しによって座り、釈迦は比丘たちに向けて語り始めます。

ガティーカーラとその奉仕

かつて、ガティーカーラという陶工がいて、彼はカッサパ仏の最も優れた奉仕者として知られていました。ガティーカーラは、ジョーティパーラという婆羅門の親友を持っており、彼がカッサパ仏を紹介し、出家へ導いた経緯が語られます。釈迦は、カッサパ仏がバーラーナシーでカーシー国の王を歓待された際に、ガティーカーラの奉仕がいかに素晴らしかったかを強調します。ガティーカーラの支えと忠誠心は、当時の宗教活動において非常に重要な役割を果たしていました。

ジョーティパーラの正体

興味深いことに、ジョーティパーラは、実は釈迦の前世にあたる存在であると示唆されます。この情報は、比丘たちにとって大きな驚きであり、彼らは釈迦の教えを聞くことで歓喜に包まれます。このように、釈迦は過去の出来事を振り返りながら、比丘たちに対して教訓を伝えています。

教訓の意義

『陶師経』を通じて、釈迦は仏教の先人たちの教えや奉仕の大切さを伝えようとしています。ガティーカーラやジョーティパーラの物語は、信頼・友情・奉仕の価値を描いており、それらがいかに精神的な修行に寄与するかを示しています。この経典は、単なる昔話ではなく、現代の修行者にとっても重要な教えを多く含んでいます。

結論

『陶師経』は、釈迦が比丘たちとの対話を通じて、陶工ガティーカーラを題材にして教えを深く探求する物語です。比丘たちへのメッセージは、奉仕の重要性と過去の仏たちからの知恵を受け継ぐことであり、彼らの魂に新たな光をもたらします。この経典は、仏教の歴史を紐解く上で欠かせない一篇です。

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