障害の社会モデル

障害の社会モデルとは、障害を個人の心身機能の異常や特性としてではなく、社会が生み出す構造的な障壁、根強い偏見、そして制度的な排除によって引き起こされるものと捉える考え方です。

このモデルが登場するまで主流だったのは、障害を個人の内に問題があると見なし、治療やリハビリテーションによって「正常」な状態に近づけることを目指す医学モデルでした。しかし、身体や感覚、知能、精神のはたらきが他の人と異なっていても、それが直ちに生活上の困難につながるわけではありません。社会の側が多様なニーズを考慮し、誰もが参加しやすい環境や制度を整えることで、心身の機能に違いがあっても、不自由なく生活することが可能になると、社会モデルは主張します。

例えば、階段しかアクセス手段がない建物があったとします。医学モデルでは、その人が階段を上れるように身体機能を改善することを考えがちです。一方、社会モデルでは、その建物の構造自体に問題があると考えます。階段の代わりに車椅子でも利用できるスロープやエレベーターを設置するなど、環境を整備することで、階段を上れないという機能的な差異があっても、目的地へたどり着く上での障害は解消されます。このように、社会モデルは個人の機能ではなく、社会が作り出す制約や障壁に焦点を当て、すべての人にとって公平な機会や支援が提供されているかを問います。

歴史的背景

障害の社会モデルの思想は、1970年代以降の障害者の権利運動と深く結びついています。北米や英国を中心に、社会学者や障害当事者、関連団体などが、従来の医学的視点から距離を置き始めました。彼らは障害を病気として捉えるのではなく、人権の問題、社会的な抑圧、そしてアクセシビリティの欠如といった側面から議論を展開し、障害は社会によって「構築」されるものであるという考え方へと発展していきました。

特に、1975年に英国の身体障害者団体が出した声明は象徴的です。「障害とは、我々の身体的なインペアメントの上に社会が課した重荷であり、それによって我々は社会参加から不当に排除され、孤立させられている」と述べ、障害の社会的な定義を明確に打ち出しました。

この流れを受け、1983年に障害学者のマイク・オリバーが「障害の社会モデル」という言葉を提唱しました。彼の著書『障害の政治』（1990年）は、この概念を広く普及させる上で重要な役割を果たしました。社会モデルの概念は、英国や米国、オーストラリアなど各国の研究者や活動家によってさらに発展し、身体障害だけでなく、学習障害、知的障害、精神障害など、さまざまな種類の障害や困難を抱える人々の状況を理解し、改善するための枠組みとして広く用いられるようになりました。

モデルの考え方

社会モデルの根底にあるのは、すべての人間の平等という理念です。これは、他の社会的に周縁化されてきた集団が権利のために闘ってきた歴史とも共通する部分があります。「私たち抜きに私たちのことを決めるな」（Nothing About Us Without Us）というスローガンは、障害当事者の自己決定権と、自分たちの状況について当事者が主体的に関わることの重要性を示しています。

社会モデルが求める社会側の変化は、多岐にわたります。具体的には、以下の要素が含まれます。

態度: 特定の特性や行動に対する否定的な見方を改め、多様性を肯定的に捉えること。障害者の生活の質を過小評価しないこと。
社会的支援: 障壁を克服するためのリソースや援助、平等なアクセスを保証するための積極的な措置（例：自閉のある従業員に職場の暗黙のルールを明示的に伝えるなど）を提供すること。
情報: 情報を必要とする形式（点字、手話、平易な言葉など）、適切なレベル、十分な範囲で提供すること。
設計と構造: 建物や公共空間、製品などの物理的な設計を、多様な人が利用できるよう改善すること（スロープ、エレベーター、ユニバーサルデザインなど）。
* 柔軟な働き方: 個々の特性やニーズに合わせた働き方（フレキシブルな就業時間、リモートワークなど）を可能にすること。

適用と限界、そしてアイデンティティ

社会モデルは、障害に関するあらゆる側面を完璧に説明する包括的な理論として提唱されたわけではありませんでした。マイク・オリバーにとって、それは障害を取り巻く社会の見方を変革し、障害のある人々の生活をより良くするための強力な「ツール」としての側面が強かったと言えます。

このモデルに対しては、障害に伴う個人的な苦労や痛みを軽視してしまうのではないかという批判や、障害者の内部に存在する多様性（年齢、性別、人種、性的指向など）を十分に考慮できていないのではないか、といった懸念も示されています。

しかし、社会モデルは20世紀後半から英国を中心に、障害者のアイデンティティや文化を肯定的に捉え直す運動とも結びついていきました。「治す」「正常にする」という考え方自体が、医学モデルや健常者中心の価値観に基づいた差別や偏見を生み、障害当事者の自己肯定感を損ない、社会からの排除を強める可能性があるという視点です。このため、一部の障害者コミュニティでは、病気として「治療」されることに抵抗し、自分たちのユニークな能力や文化を大切にしようという動きが進められています。例えば、ろう文化における手話の価値、自閉者の人たちが主張する多様な神経特性（ニューロダイバーシティ）の受容などが挙げられます。

社会モデルの文脈からは、人間の多様な神経特性を個性として尊重すべきだというニューロダイバーシティの考え方も広がりました。これは元々、自閉症の権利運動から生まれましたが、現在ではADHDや学習障害、各種精神疾患なども含む、より広範な概念として用いられています。

また、社会モデルは、障害者を能力や価値のない存在と見なす社会的な偏見が、過去に優生学のような非人道的な実践や、ホロコーストにおける障害者の大量虐殺につながった歴史的事実を指摘し、こうした差別的な価値観に強く反対する立場を取ります。

社会モデルは、障害を個人に帰結させるのではなく、社会のあり方を問い直し、すべての人々が互いの違いを認め合い、共に生きられる社会の実現を目指す重要な視点を提供しています。

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