雨、蒸気、速度――グレート・ウェスタン鉄道

雨、蒸気、速度――グレート・ウェスタン鉄道

概要

ジョゼフ・マロード・ウィリアム・ターナーの作品『雨、蒸気、速度――グレート・ウェスタン鉄道』は、1844年に制作され、現在はロンドンのナショナル・ギャラリーに所蔵されています。この絵画は、当時世界最大を誇ったグレート・ウェスタン鉄道を描いたものであり、急速な技術革新の象徴でもあります。若干のあれこれを通して、この傑作を深く掘り下げていきましょう。

作品分析

ターナーは、霧と雨が交錯する中で、黒煙を上げながら猛スピードで走る蒸気機関車を描いています。この作品は、目に見える景色を超えたダイナミックな遠近法を使い、機関車の力強さと動きを際立たせています。特に機関車の前面には、視覚的にはありえない位置にボイラーの赤い火が描かれており、これが力強さをさらに強調しています。

機関車の上方には、蒸気が立ち上り、周囲の霧の中に消え行く様子が描かれています。これにより、力強さだけでなく、蒸気による移動の速さや臨場感も伝わってきます。作品は、ロンドンから約50キロメートル西にあるメイデンヘッドの風景を基にしています。ここには、技師イザムバード・キングダム・ブルネルによるレンガ造りの大きなアーチ型の橋も描かれており、1839年に完成したこの橋は、当時の技術の粋を集めたものです。

作品中には、機関車の前を猛スピードで駆け抜ける野ウサギが描かれています。このウサギはスピードのシンボルとして機能しており、ターナーが強調したい「速度」との関連性を象徴しています。そして、機関車が牽引している三等列車の客車は、シンプルで質素なつくりであり、その時代の人々の移動手段の歴史を物語っています。

影響

『雨、蒸気、速度』は後のアーティストたちに多大な影響を与えています。例えば、版画家フェリックス・ブラックモンは1874年の第1回印象派展でターナーの作品を模写し、『機関車、ターナーにもとづく』という銅版画を出品しました。また、画家カミーユ・ピサロも、ターナーの作品に触発されてロンドンに滞在中に『ロードシップ・レーン駅、ダリッジ』という油彩画を制作しました。

さらに、1980年代には日本のシンガーソングライター山下達郎がアルバム『ARTISAN』にてこの作品を題材とした楽曲『ターナーの汽罐車 -Turner's Steamroller-』を発表し、アートと音楽の融合を通じてターナーの影響が広がる様子を示しています。

結論

ジョゼフ・マロード・ウィリアム・ターナーの『雨、蒸気、速度――グレート・ウェスタン鉄道』は単なる風景画にとどまらず、19世紀の近代化の象徴としても位置づけられています。力強い機関車の描写に加えて、当時の人々の生活を映し出したこの作品は、鉄道が現代社会にもたらした変化を感じさせるものです。多くのアーティストに刺激を与えたこの作品を通じて、ターナーの情熱とビジョンを再発見することができるでしょう。

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