雨の日と月曜日は

カーペンターズの不朽の名曲「雨の日と月曜日は」：誕生から世界へ

1971年、カーペンターズによって発表されたシングル「雨の日と月曜日は」(原題: Rainy Days and Mondays)は、彼らの代表曲の一つとして現在も高い人気を誇っています。この曲は、前年にカーペンターズがカバーし大ヒットさせた「愛のプレリュード」と同じソングライター、ポール・ウィリアムズとロジャー・ニコルズによって作詞作曲されました。

当初は、フィフス・ディメンションへの提供曲として書かれたものの、採用されませんでした。しかし、デモテープを聴いたリチャード・カーペンターがその魅力に気づき、カーペンターズ自身の楽曲としてレコーディングすることになったのです。この決定が、後にカーペンターズを代表する名曲を生み出すきっかけとなりました。

楽曲の特徴として、ハーモニカ奏者トミー・モーガンの奏でるハーモニカの音色が印象的です。メランコリックなメロディーと、どこかノスタルジックな歌詞が、リスナーの心に深く響く、そんな楽曲に仕上がっています。

チャート成績においても、「雨の日と月曜日は」は大きな成功を収めました。Billboard Hot 100では2位まで上昇し、カーペンターズにとって4作目の全米トップ10入りを果たしました。また、『ビルボード』誌のイージー・リスニング・チャート（後のアダルト・コンテンポラリー・チャート）では、4週連続で1位を獲得する快挙を達成しています。一方、イギリスでは1971年当時はチャート入りしませんでしたが、1993年の再発シングルで63位にランクインしました。このことは、時を超えて愛され続けるこの楽曲の普遍的な魅力を示しています。

この楽曲の成功は、カーペンターズの音楽性と、ウィリアムズとニコルズのソングライティング能力の高さの両方を示すものです。洗練されたアレンジと、カーペンターズ独特のハーモニーが、この曲をさらに魅力的なものとしています。

「雨の日と月曜日は」は、発表後から現在まで多くのアーティストによってカバーされています。その中には、キャロル・バーネット、サラ・ヴォーン、フリーダ・ペイン、ザ・ベンチャーズといった、音楽史に名を刻む著名なアーティストも含まれています。 また、作詞作曲者であるポール・ウィリアムズ自身も、1974年のアルバム『Here Comes Inspiration』でセルフカバーしています。 日本においても、白鳥英美子、ケイコ・リー、林部智史など、多くのアーティストが「雨の日と月曜日は」をカバーし、それぞれの解釈で新たな魅力を加えてきました。これらのカバーは、この楽曲が持つ普遍的な魅力と、時代を超えて愛され続ける力強さを改めて証明しています。

オリビア・ニュートン＝ジョン、エミー・ロッサム、MONKEY MAJIK、NICOTINEなど、多様なアーティストによるカバーが存在する事実は、この楽曲が世代やジャンルを超えて愛されている証と言えるでしょう。 それぞれのアーティストの個性を通して表現された「雨の日と月曜日は」は、オリジナルとはまた異なる魅力を放ち、楽曲の奥深さを改めて感じさせてくれます。

このように、「雨の日と月曜日は」は、カーペンターズの代表曲として、音楽史にその名を刻み、現在でも多くの人々に愛され続けている、不朽の名曲なのです。そのメロディーと歌詞、そして数々のアーティストによるカバーを通して、この楽曲はこれからも人々の心を捉え続けることでしょう。

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