雲芸南線

雲芸南線の概要

雲芸南線（うんげいなんせん）は、JRバス中国が運行する自動車路線であり、かつて国鉄バス時代に開設された大田線の役割も持っています。この路線は、地域の重要な公共交通機関として機能しており、その歴史は1934年に遡ります。

雲芸本線の開業

雲芸本線は、1934年8月に出雲今市駅（現：出雲市駅）と備後十日市駅（現：三次駅）を結ぶ形で開業されました。これは当時、隣接する鉄道路線の整備が未完であったため、バスによる交通手段が必要とされた結果です。交通需要に応えるため、雲芸本線はその役割を果たし、1935年には赤名と石見大田駅間を結ぶ大田線も開通しました。

雲芸南線の成立

雲芸南線は1952年に広島合同自動車が経営不振となったのち、国鉄バスに譲渡されて開設されました。当初は出雲今市自動車区が運営を行っていましたが、1958年からは横川自動車区に移管されることになりました。この頃、雲芸南線は広島バスセンターにも乗り入れるようになり、利便性が向上しました。

直通運行の展開

1964年には道路事情の改善により、広島と出雲市間、または赤名との直通特急便が設置され、より効率的なアクセスが可能となりました。この時期、雲芸南線は陰陽連絡路線として利用者に重宝されています。

1970年代の変遷

1970年代後半は、雲芸南線にとって重要な転機となりました。広島バスセンターが改修された際、待機バースの減少から路線が再編され、横川駅への直通便の運行が始まりました。高陽団地の造成に伴って、国鉄バスがこの地域に乗り入れるようになり、さらに都市型路線へと変化していきました。

高速便とその後

1986年には中国自動車道経由の高速便が新設され、広島へのアクセスがさらに便利になりましたが、1970年代から80年代にかけては支線の廃止が相次ぎました。その結果、一般路線便が縮小されていく中、1989年には一畑電気鉄道との提携で「みこと号」として運行されるようになりました。

現在と未来

2003年には雲芸線および大田線の普通便が全廃され、現在は雲芸南線が中国JRバスの代表的な都市型路線として機能しています。近年では、ICカード乗車券の導入やダイヤ改正が行われ、利用者の利便性向上が図られています。地域交通の重要な役割を担い続けている雲芸南線は、今後も地元住民に必要不可欠な存在であり続けるでしょう。

まとめ

雲芸南線は、地域住民の移動手段として長い歴史を有し、さまざまな変化を経てきました。その運行体制は、今後も地域の発展に寄与することが期待されています。

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