電信切手

電信切手について

電信切手（でんしんきって）は、電話や電報の料金を支払うための特殊な切手であり、いくつかの国で発行されていました。郵便事業と同様に、かつては電信サービスも国家の運営下にあったため、特定の国々では電報料金の納付手段として使用されていましたが、通常郵便料金の支払いには使用できないという制限がありました。

歴史的背景

歴史的に見ると、電信切手は徐々に役割を失っていきました。数カ国では、電子通信料金の支払いに郵便切手が使えるようになり、電信切手そのものは短い期間で廃止されることになりました。例えば、イギリスでは、民間の電信会社が郵便切手に似た証紙を発行していましたが、1870年に電信事業が国営化され、その後の1876年には電信切手が発行されることになります。しかし、郵便切手での料金支払いが可能になったため、電信切手は再び需要を失い廃止されてしまいました。また、スペインでは1879年に一時的に電信切手を郵便切手の代わりに認める措置がとられました。

日本での電信切手

日本においては、1869年から公衆電報サービスがスタートし、長い間電報料金は現金のみでの支払いが求められていました。しかし、1885年に国内電報の均一料金制が導入されると同時に、電信切手による料金支払いが可能となりました。この電信切手は、工部省によって1885年5月7日に発行されました。最初に発行されたのは、1、2、3、4、5、10、15、25、50銭、そして1円の合計10種類であり、全て凸版印刷で、印面の大きさは18×19ミリでした。

明治18年（1885年）12月22日には、工部省が逓信省と農商務省に分割され、電報サービスは逓信省に移管されました。更に、1888年4月1日からは、電報料金を郵便切手で支払うことができるようになり、これにより電信切手の販売は1888年3月31日をもって停止され、1890年2月28日以降は使用禁止となります。それ以後、1949年に郵政と電信の分離が行われるまで、郵便切手によって電信電話料金の支払いが可能でした。興味深いことに、日本では公衆電話サービスが開始された1890年よりも前に電信切手が廃止され、電話料金の支払いに電信切手が用いられることはありませんでした。

コレクターズアイテム

こうした電信切手は、通常の郵便切手と同じように収集され、切手収集の趣味を持つ人々にとっては貴重なアイテムとなっています。これらの切手は、その歴史的背景や発行当時のデザインから、国際的なコレクター市場においても取引されています。

まとめ

電信切手は、歴史的に特定の地域や時代において重要な役割を果たした通信料金支払いの手段でしたが、時代の変化に伴いその役目を終えました。今では切手収集の一環として、切手マニアや歴史愛好者によって大切にされ続けています。

もう一度検索