電子戦機

電子戦機の概要

電子戦機（電子戦を重視した航空機）とは、主に空中での電子戦に特化した設計や装備が施された航空機を指します。電子技術の進歩が航空機の性能向上に寄与しているのは周知の事実ですが、敵機の電子機器も同様に作戦遂行へ大きな影響を及ぼします。電子戦は、敵の電子機器に対する作戦であり、航空機の運用においてもこの技術は極めて重要です。

電子戦の3つの領域

現在、電子戦は大きく以下の三つの領域に分かれています。
1. 電子攻撃（EA/ECM）
2. 電子防護（EP/ECCM）
3. 電子戦支援（ES/ESM）

電子防護は主にソフトウェア的な対策を通じて行われるため、通常はハードウェアとしての電子戦機は電子攻撃または電子戦支援が重視されます。具体的には、電子攻撃特化型の機体としては電子妨害機やSEAD（対電波放射源）機があり、電子戦支援機には電子偵察機が含まれることが多いです。

電子偵察機は、戦術的な作戦支援のみならず、諜報活動に用いられることもあります。たとえば、通信傍受や電子的なインテリジェンス（ELINT、COMINT）などがその一例です。また、電子戦訓練機も存在し、これは訓練時に意図的にレーダーを妨害してリアルな電子戦環境を再現します。

電子戦機の設計・装備

多くの電子戦機は、民間の輸送機を改造して使用されていますが、戦闘機に随伴できる電子戦機を開発しているのは、現在のところアメリカとロシアのみと言われています。この他にも、専用の電子戦機以外の航空機にも、自衛のための電子戦装備を搭載する傾向があります。

特に早期警戒管制機（AWACS）は、強力な電子戦能力を有しており、対潜哨戒機も電子戦支援に特化した設計がされています。加えて、戦闘機などの作戦機も自衛用の装備—たとえばレーダー警報受信機（RWR）や電子妨害装置—を搭載していることが多いです。

各国の電子戦機

アメリカ軍では、EA-6やEF-111Aなど海軍及び空軍の電子戦機が運用されています。また、空軍のRC-135Wは電子偵察機として広く知られています。これらの航空機は、電子技術の進展に伴い、自らの搭載装備も継続的にアップデートされています。そのため、同じ機種でも、導入された時期によって性能に顕著な違いが見られます。

このように、電子戦機は現代の戦術において不可欠な存在となっています。電子機器を駆使した作戦の重要性と、これに対応するための航空機の技術進化は、今後さらに注目されることでしょう。

もう一度検索