対潜哨戒機

対潜哨戒機

対潜哨戒機（たいせんしょうかいき、英: Maritime patrol aircraft, MPA）は、主に海中での敵潜水艦を検知し、対策を講じるために設計された航空機です。本機は、様々なセンサーや兵器により、敵の脅威に立ち向かう役割を担っています。

分類

対潜哨戒機は、いくつかのカテゴリーに分類されており、それぞれの任務や設計が異なります。以下に主な種類を紹介します。

大型哨戒機 (VP)

大型哨戒機は、主に陸上から運用され、長時間の哨戒飛行が可能です。陸上大型哨戒機は、戦闘機のような高い運動性能は要求されず、爆撃機や旅客機を改造して使用されることが多いです。アメリカ海軍では、これらの機種に「PB」といった分類名が与えられています。例えば、リベレーターは大戦中に最適な哨戒機とされ、他にもネプチューンなど専用設計の機体も存在します。

艦上哨戒機 (VS)

艦上哨戒機は、艦上から運用され、海上の敵潜水艦を探知し攻撃することが主な任務です。当初は雷撃機や艦上爆撃機が対潜戦に使用されましたが、1954年に艦上展開が始まったトラッカーのように両者を兼任する設計へと進化しました。しかし、機体の大型化により運用が難しくなり、正規空母から移行した対潜空母で運用されました。

哨戒飛行艇 (PS)

かつては、洋上で長時間飛行する哨戒飛行艇も広く使用されていました。例えば、アメリカのカタリナや日本の二式飛行艇が活躍しましたが、耐用寿命や経済性の面で陸上機に劣り、1960年代中盤を最後に西側諸国での運用はほぼ終了しました。これに対し、東側諸国の一部では飛行艇の開発は続きました。

哨戒ヘリコプター (HS)

回転翼機は、航続距離や搭載量において固定翼機には及ばないものの、艦載機として運用する上での利点が多いです。特に海上自衛隊などでは、要所を警戒するための陸上機としても利用されています。アメリカ海軍では「HS」の記号が与えられ、同様の運用が海上自衛隊にも踏襲されました。

飛行船

第一次世界大戦から第二次世界大戦にかけて、飛行船も対潜戦に Einsatzされていますが、特殊な製造プロセスや素材の必要性から、大規模な運用には至りませんでした。

装備

対潜哨戒機は、視覚的確認から電子機器の利用まで、様々なセンサーを用います。古典的な肉眼による捜索から、レーダーや磁気探知機、音波探知機などが組み合わさっています。特に、ソノブイの利用は進化しており、高性能なコンピュータにより、音響信号を分析することで正確な位置情報を得ることが可能になりました。

兵装

宙づりや浮上した敵潜水艦に対しては、航空爆雷や魚雷を使用します。場合によっては機雷の敷設も行いますが、緊急時の小規模な作業に限られます。驚くべきことに、多くの近代機体では自衛用の対空兵器が削除されていますが、必要に応じて銃座が設置されることもあります。

機種一覧

対潜哨戒機には、多くの機種が存在します。以下はその一例です：

• - 大型哨戒機 (VP)
• - 艦上哨戒機 (VS)
• - 哨戒飛行艇 (PS)
• - 哨戒ヘリコプター (HS)

このように、対潜哨戒機は多様な種類と任務を持ち、それぞれの特性を生かして海洋の安全を守る重要な役割を果たしています。

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